Ngày 2 tháng 7 năm 2020 / Báo chí
Làm thế nào NC trở thành “Tiểu bang tệ nhất để thất nghiệp”? Thom Tillis
Tuần này, hơn 28.000 người dân Bắc Carolina đã gia nhập hơn một triệu người lao động trên toàn tiểu bang đã nộp đơn xin trợ cấp thất nghiệp. Tuy nhiên, những người lao động mới thất nghiệp này đang chạy vào một hệ thống “từ lâu đã được thiết kế để loại trừ người nộp đơn” nhờ vào “một chiến dịch dài của các nhà lập pháp Bắc Carolina nhằm hạn chế và cắt giảm phúc lợi” do Chủ tịch Hạ viện Thom Tillis khi đó dẫn đầu, dẫn đến “những khoản cắt giảm sâu nhất đối với bất kỳ hệ thống bảo hiểm thất nghiệp nào trên toàn quốc”.
Một cuộc điều tra sâu của ProPublica tuần này cho thấy Chủ tịch Tillis đã biến Bắc Carolina thành “tiểu bang tệ nhất để thất nghiệp”. Người lao động Bắc Carolina vẫn đang phải trả giá cho những khoản cắt giảm sâu của Tillis:
- Vào cuối năm 2019, chưa đến 1 trong 10 người dân Bắc Carolina thất nghiệp nhận được trợ cấp thất nghiệp, “mức thấp nhất cả nước và thấp hơn nhiều so với mức trung bình là 26%”.
- “Số tuần tối đa mà một người trong tiểu bang có thể nhận trợ cấp hiện tại là 12 tuần, so với tiêu chuẩn quốc gia là 26 tuần.”
- Những người nhận được trợ cấp “nhận được ít tiền hơn trước đây: Từ năm 2008 đến năm 2019, tỷ lệ tiền lương được thay thế của người lao động đã giảm từ 53% xuống còn 38%”.
Theo một giáo sư UNC, việc cắt giảm của Tillis là một phần trong "cuộc chiến chống người nghèo" rộng lớn hơn của ông, lưu ý rằng Tillis cũng đã xóa bỏ các chương trình chống đói nghèo và chặn việc mở rộng Medicaid. Những chính sách của Tillis đã "khiến tiểu bang không chuẩn bị cho cuộc suy thoái tiếp theo" — và khiến những người thất nghiệp "ở trong tình trạng tồi tệ nhất".
“Bắc Carolina là tiểu bang tệ nhất đối với tình trạng thất nghiệp và đó là nhờ Thượng nghị sĩ Thom Tillis,” người phát ngôn của NCDP Robert Howard cho biết. “Những khoản cắt giảm của Thượng nghị sĩ Tillis đã rất tàn nhẫn vào thời điểm đó. Bây giờ, trong bối cảnh đại dịch và khủng hoảng thất nghiệp, họ thậm chí còn vô tâm hơn. Thượng nghị sĩ Tillis đã khiến mọi người mất việc và chỉ cố gắng giữ gìn sức khỏe mà không có gì để dựa vào, và khiến tiểu bang của chúng ta khó phục hồi hơn sau cuộc khủng hoảng hiện tại.”
TRONG TRƯỜNG HỢP BẠN BỎ LỠ
ProPublica: Làm thế nào Bắc Carolina tự biến mình thành tiểu bang tệ nhất để thất nghiệp
Bởi Ava Kofman
Ngày 30 tháng 6 năm 2020
Điểm chính:
- Nhưng mặc dù những vấn đề đó có thực, chúng vẫn bỏ qua một vấn đề cơ bản hơn: Một số hệ thống thất nghiệp của tiểu bang từ lâu đã được thiết kế để loại trừ những người nộp đơn. “Mọi người đều thất vọng và phàn nàn ở khắp mọi nơi. Nhưng có những mức độ mà các tiểu bang xử lý vấn đề này tốt như thế nào dựa trên cách tiếp cận của họ đối với chương trình”, Andrew Stettner, một thành viên cấp cao tại The Century Foundation, một nhóm nghiên cứu tiến bộ, cho biết. “Những tiểu bang làm tệ nhất trong việc này trước đây đã làm không tốt”.
- Trong số những nơi tệ nhất, cả về mặt lịch sử và hiện tại, là Bắc Carolina. Vào cuối năm 2019 — khi nền kinh tế đang phát triển mạnh mẽ và đại dịch là thứ của tiểu thuyết kinh dị — thì chưa đến 1 trong 10 người thất nghiệp ở Bắc Carolina nhận được trợ cấp thất nghiệp. Đó là tỷ lệ thấp nhất trong cả nước và thấp hơn nhiều so với mức trung bình là 26%.
- Số tuần tối đa mà một người trong tiểu bang có thể nhận được trợ cấp hiện là 12 tuần, so với tiêu chuẩn quốc gia là 26 tuần. Và những người nhận trợ cấp nhận được ít tiền hơn trước đây: Từ năm 2008 đến năm 2019, tỷ lệ tiền lương của người lao động được thay thế đã giảm từ 53% xuống còn 38%. Bắc Carolina cũng được xếp hạng là tiểu bang tệ nhất về việc cung cấp trợ cấp cho người lao động một cách kịp thời.
- Những kết quả này là kết quả của một chiến dịch dài của các nhà lập pháp Bắc Carolina nhằm hạn chế và cắt giảm phúc lợi. Vào năm 2013, chỉ vài năm sau thảm họa kinh tế gần đây nhất, đảng Cộng hòa của tiểu bang đã thực hiện những cắt giảm sâu nhất đối với bất kỳ hệ thống bảo hiểm thất nghiệp nào trên toàn quốc. "Có thể nói rằng chúng tôi không muốn mọi người thất nghiệp ở Bắc Carolina và chúng tôi muốn họ có việc làm", Dân biểu tiểu bang David Lewis, một đảng viên Cộng hòa đã giúp soạn thảo luật năm 2013, nói với ProPublica.
- Nhu cầu quá lớn về các phúc lợi hiện nay, và sự chậm trễ mà hàng triệu người Mỹ như Hill-Watkins gặp phải trong việc nhận được chúng, đã gây ra sự thức tỉnh trên toàn quốc về tình trạng đáng thương của các hệ thống bảo hiểm thất nghiệp. Sự tính toán đó rất nghiêm trọng ở Bắc Carolina, nơi những người thất nghiệp sẽ đặc biệt dễ bị tổn thương khi khoản thanh toán thất nghiệp hàng tuần trị giá 600 đô la từ Đạo luật CARES của liên bang hết hạn vào cuối tháng 7.
- Hill-Watkins chắc chắn rằng bà sẽ không háo hức ở lại Bắc Carolina như vậy nếu bà biết trước những gì sắp xảy ra. Nếu bà làm việc ở Massachusetts chẳng hạn khi giờ làm việc của bà bị giảm xuống còn 0, bà có thể nhanh chóng nhận được các khoản trợ cấp của mình, trung bình là 557 đô la một tuần, trong tối đa 30 tuần, thời hạn dài nhất ở Hoa Kỳ. Tại Massachusetts, 66% người nộp đơn mới đã nhận được khoản thanh toán bảo hiểm thất nghiệp của họ vào tháng 3, so với 29% trên toàn quốc và ít hơn 10% ở Bắc Carolina, theo một nghiên cứu của Pew. "Tôi có thể đã ở bất kỳ nơi nào khác trên cả nước", Hill-Watkins nói. "Và đây, tôi đang ở nơi tồi tệ nhất để ở".
- Trong nhiều thập kỷ, chương trình của Bắc Carolina nằm ở giữa nhóm. Sau đó là sự trỗi dậy của Tea Party và James Arthur Pope, một người thừa kế bán lẻ, người đã tài trợ chính cho phong trào tự do của tiểu bang. Năm 2010, Đảng Cộng hòa nắm quyền kiểm soát cả hai viện trong cơ quan lập pháp và năm 2012, giành được chức thống đốc, đưa Đảng Cộng hòa nắm toàn quyền kiểm soát tiểu bang lần đầu tiên kể từ thời Tái thiết.
- Một trong những mục đầu tiên trong chương trình nghị sự của chính quyền mới là việc cải tổ chương trình thất nghiệp của tiểu bang. Trong vòng chưa đầy hai tuần, đa số tuyệt đối của GOP đã thông qua HB 4, một dự luật cắt giảm sâu nhất đối với tiền trợ cấp thất nghiệp của bất kỳ tiểu bang nào trong lịch sử Hoa Kỳ. Mac McCorkle, cựu cố vấn chính trị của đảng Dân chủ hiện đang giảng dạy tại Đại học Duke, cho biết: "Về mặt quản lý, đây là bữa tiệc ra mắt của đảng Cộng hòa".
- Dự luật cắt giảm thời hạn hưởng trợ cấp và giảm số tiền thanh toán tối đa hàng tuần từ 535 đô la xuống còn 350 đô la. Dự luật cũng thay đổi cách tính trợ cấp — từ quý cao nhất trong thu nhập của người yêu cầu bồi thường trong năm ngoái thành mức trung bình của hai quý gần nhất. Vì nhiều công nhân bị giảm giờ làm và lương trong quý trước khi bị sa thải, nên điều này dẫn đến số tiền chi trả ít hơn. Vào cuối năm 2019, mức trung bình toàn quốc cho các khoản thanh toán hàng tuần là 378 đô la; ở Bắc Carolina, con số này là 277 đô la.
- Khi luật có hiệu lực vào ngày 1 tháng 7 năm 2013, tác động lên những người hưởng trợ cấp là ngay lập tức và trở thành tiêu đề trên toàn quốc. Trước HB 4, cư dân đã nhận được các phúc lợi mở rộng thông qua gói kích thích kinh tế năm 2009 của chính phủ liên bang. Nhưng khoản viện trợ liên bang này, kéo dài đến năm 2013, yêu cầu các tiểu bang phải duy trì cơ cấu phúc lợi của họ. Bằng cách vội vã thực hiện các thay đổi của mình, thay vì chờ đến cuối năm, Đảng Cộng hòa của Bắc Carolina đã tước đi quyền được hưởng chương trình này của cử tri, tước đi quyền được hưởng phúc lợi của khoảng 170.000 người. Đây là cơ quan lập pháp duy nhất làm như vậy.
- Theo tờ The American Conservative, trong một bài báo năm 2013 có tựa đề “Những người Cộng hòa ở Raleigh đã quên mất giai cấp công nhân như thế nào”, quyết định đó “vô cùng không được ủng hộ” tại tiểu bang này. Bài phân tích đó lưu ý rằng người dân Bắc Carolina đang phải gánh chịu tình trạng thất nghiệp kéo dài không phải vì mức sống thoải mái mà vì “đơn giản là không có việc làm”. Vào thời điểm đó, tiểu bang này có tỷ lệ thất nghiệp cao thứ năm trên toàn quốc.
- Theo Gene Nichol, một giáo sư luật tại Đại học North Carolina, việc cắt giảm chương trình trợ cấp thất nghiệp của tiểu bang là một phần trong cuộc cải tổ rộng lớn hơn của những người theo chủ nghĩa thị trường tự do. “Từ năm 2013 đến năm 2017, đã có một sự thay đổi thực sự trong lý thuyết về vai trò của chính phủ, một số người có thể hào phóng gọi như vậy”, ông nói, lưu ý rằng đại hội đồng đã loại bỏ khoản tín dụng thuế thu nhập kiếm được của tiểu bang, một chương trình chống đói nghèo được những người bảo thủ ưa chuộng, và quyết định không mở rộng Medicaid thông qua Đạo luật Chăm sóc Giá cả phải chăng. “Tôi gọi đó là tiến hành một cuộc chiến chống lại người nghèo”.