Tuần này, tờ American Independent đã phát hành một loạt bài viết nêu bật tầm quan trọng của cuộc bầu cử Tòa án Tối cao Bắc Carolina trong việc xác định tương lai của quyền bỏ phiếu tại Bắc Carolina. Loạt bài này cũng lưu ý đến tiền đen từ các tổ chức có quan hệ với Lãnh đạo Thượng viện Berger được chuyển vào chiến dịch Tòa án Tối cao của Trey Allen và xung đột lợi ích " rõ ràng " do con trai của Berger, Thẩm phán Phil Berger Jr., trình bày, khi giải quyết các vụ án mà cha ông được liệt kê là bị đơn.

Điểm chính : “ Trong nhiều năm qua, tòa án tối cao của tiểu bang đã ngăn chặn một số thủ đoạn của các nhà lập pháp Đảng Cộng hòa nhằm giành quyền kiểm soát đảng phái vĩnh viễn đối với Cơ quan lập pháp của tiểu bang, bao gồm cả những nỗ lực liên tục nhằm thao túng khu vực bỏ phiếu và tước quyền bầu cử của nhiều cử tri da đen của tiểu bang.”

Đọc thêm về loạt bài viết này về tầm quan trọng của cuộc bầu cử Tòa án Tối cao Bắc Carolina:

American Independent: Cuộc bầu cử Tòa án Tối cao Bắc Carolina có thể quyết định tương lai của quyền bỏ phiếu như thế nào

• Mùa thu năm nay, cử tri Bắc Carolina sẽ có cơ hội quyết định ai kiểm soát Tòa án Tối cao của tiểu bang. Trong khi các cuộc đua tư pháp của tiểu bang thường bị bỏ qua, chúng thường có ý nghĩa to lớn đối với cư dân trong nhiều năm tới.

• Trong nhiều năm qua, tòa án tối cao của tiểu bang đã ngăn chặn một số thủ đoạn của các nhà lập pháp Đảng Cộng hòa nhằm giành quyền kiểm soát đảng phái vĩnh viễn đối với Cơ quan lập pháp của tiểu bang, bao gồm cả những nỗ lực liên tục nhằm thao túng khu vực bầu cử và tước quyền bầu cử của nhiều cử tri da đen của tiểu bang.

• Mặc dù nhiều nỗ lực của đảng Cộng hòa, do Thượng nghị sĩ Phil Berger, chủ tịch tạm quyền của Thượng viện, dẫn đầu, đã bị tòa án chặn lại, nhưng ảnh hưởng của đảng này đối với các cuộc bầu cử cấp tiểu bang có thể thay đổi vào tháng 11 nếu chỉ một trong hai thành viên đảng Dân chủ tranh cử vào Tòa án Tối cao bị thua.

• Vào tháng 2, Tòa án Tối cao tiểu bang đã bác bỏ các bản đồ mới vẽ cho 14 khu vực quốc hội của Bắc Carolina. Đây là đỉnh điểm của một cuộc chiến pháp lý kéo dài nhiều năm, trong đó đảng Cộng hòa của tiểu bang đã kháng cáo một số phán quyết của tòa án cấp dưới cho rằng bản đồ mới bị phân chia theo ý đồ vi hiến.

• Trong một quyết định chia rẽ theo đường lối đảng phái, Tòa án Tối cao khẳng định rằng các bản đồ, được vẽ và thông qua bởi đa số đảng Cộng hòa của Cơ quan lập pháp, đã vi phạm Hiến pháp tiểu bang khi tước đi của cử tri "quyền được bỏ phiếu bình đẳng về cơ bản trên cơ sở liên kết đảng phái". Phán quyết trong vụ án Harper kiện Hall, đa số nhận thấy rằng "Đại hội đồng đã làm giảm và làm loãng quyền bỏ phiếu của những cử tri liên kết với một đảng trên cơ sở liên kết đảng phái".

• Phán quyết được ca ngợi là một chiến thắng lớn cho đảng Dân chủ và những người ủng hộ quyền bỏ phiếu, nhưng nó không kéo dài được lâu. Vào tháng 6, Tòa án Tối cao Hoa Kỳ cho biết họ sẽ xem xét đơn kháng cáo từ đảng Cộng hòa Bắc Carolina, đơn này sẽ xác định liệu tòa án tiểu bang có thực sự có thẩm quyền ra lệnh thay đổi các cuộc bầu cử liên bang hay không, bao gồm cả việc phân chia lại khu vực bầu cử.

American Independent: Mạng lưới tiền đen ủng hộ ứng cử viên Tòa án Tối cao bảo thủ của Bắc Carolina

• Tiền vận động tranh cử đã đổ vào để hỗ trợ các ứng cử viên Tòa án Tối cao của tiểu bang, với hầu hết các khoản đóng góp đến từ các nhà tài trợ cá nhân. Nhưng một cuộc điều tra của American Independent Foundation đã phát hiện ra hàng trăm nghìn đô la tiền đen đã đóng góp cho chiến dịch của Trey Allen, ứng cử viên của Đảng Cộng hòa đang tìm cách hạ bệ Thẩm phán Dân chủ đương nhiệm Sam Ervin IV.

• Allen cho đến nay đã huy động được 540.000 đô la từ những người đóng góp cá nhân. Nhưng một phân tích về các tài liệu tài chính chiến dịch đã tiết lộ rằng một PAC ít được biết đến có tên là True Conservative Judges, được đăng ký tại một hộp thư bưu điện ở Raleigh, đã chi hơn 300.000 đô la trực tiếp để hỗ trợ chiến dịch của Allen. Số tiền đó đã được chuyển cho một công ty tư vấn chính trị bảo thủ có tên là The Differentiators để "gửi thư trực tiếp", theo mẫu tiết lộ ủy ban chính trị mới nhất mà True Conservative Judges đã nộp lên Hội đồng bầu cử tiểu bang Bắc Carolina vào tháng 7.

• Differentiators được thành lập vào năm 2019 bởi hai nhà hoạt động chính trị Cộng hòa Bắc Carolina tên là Ray Martin và Jim Blaine. Cả hai người đàn ông này đều từng làm việc cho Thượng nghị sĩ Cộng hòa Philip Berger, chủ tịch tạm quyền của Thượng viện tiểu bang. Berger đã thuê Martin, một cựu phóng viên báo chí của tờ News & Observer ở Raleigh, làm thư ký báo chí của Thượng viện tiểu bang, trong khi Blaine làm chánh văn phòng của Berger từ năm 2011 đến năm 2018.

• Một mẫu đơn do True Conservative Judges nộp lên Hội đồng Bầu cử vào tháng 5 liệt kê khoản đóng góp 590.000 đô la từ một tổ chức có tên là Good Government Coalition, với địa chỉ được liệt kê là một cửa hàng UPS ở Springfield, Virginia. Good Government Coalition được miễn thuế và tự mô tả là "một tổ chức quốc gia dành riêng cho việc bầu thế hệ lãnh đạo Đảng Cộng hòa tiếp theo vào các chính quyền tiểu bang trên khắp nước Mỹ", nhưng không liệt kê thông tin nào trên trang web của mình về ban lãnh đạo, nhân sự hoặc nguồn tài trợ của mình. Bài đăng tin tức mới nhất trên trang web của tổ chức là từ tháng 9 năm 2020.

American Independent: Tòa án Tối cao Bắc Carolina có vấn đề xung đột lợi ích rõ ràng

• Nếu đảng Cộng hòa giành được quyền kiểm soát tòa án, Thượng nghị sĩ Phil Berger, chủ tịch tạm quyền, sẽ có mối liên hệ trực tiếp với phe đa số.

• Con trai của ông, Phil Berger Jr., là một thẩm phán tòa án.

• Berger con đã từ chối rút lui khỏi các vụ án liên quan đến cha mình.

• Mặc dù xung đột lợi ích rõ ràng giữa một người cha trong ngành lập pháp và một người con trong ngành tư pháp của chính quyền tiểu bang đã từng xảy ra trước đây, nhưng các nhà quan sát cho rằng đa số đảng Cộng hòa tại Tòa án Tối cao sẽ khiến vấn đề này trở nên đáng lo ngại hơn nhiều, đặc biệt là khi Berger lớn tuổi sắp trở thành một bên trong các vụ kiện trước tòa.

• Billy Corriher, một cựu luật sư và nhà văn chuyên về lựa chọn tư pháp, quyền bỏ phiếu và tòa án ở Bắc Carolina, cho biết: "Ngay cả khi tôi nói chuyện với bạn bè và gia đình ở quê nhà, những người không phải là luật sư hoặc không theo dõi chính trị chặt chẽ, họ cũng có thể hiểu được lý do tại sao việc một người con trai quyết định vụ kiện của cha mình lại là điều sai trái".

###