أصدرت صحيفة الإندبندنت الأمريكية هذا الأسبوع سلسلة من المقالات التي توضح الأهمية الحاسمة لانتخابات المحكمة العليا في ولاية كارولينا الشمالية في تحديد مستقبل حقوق التصويت في ولاية كارولينا الشمالية. وتشير السلسلة أيضًا إلى الأموال المظلمة من المنظمات التي تربطها علاقات بزعيم مجلس الشيوخ بيرغر التي يتم تحويلها إلى حملة تراي ألين للمحكمة العليا و "الصارخ" تضارب المصالح الصارخ الذي يمثله نجل بيرغر، القاضي فيل بيرغر جونيور، الذي يجلس في القضايا التي يكون فيها والده مدرجًا كمدعى عليه.
النقطة الأساسية: "على مدى السنوات العديدة الماضية، منعت أعلى محكمة في الولاية حيل بعض المشرعين الجمهوريين من السيطرة الحزبية الدائمة على المجلس التشريعي للولاية، بما في ذلك المحاولات المستمرة التلاعب و وحرمان العديد من الناخبين السود في الولاية."
اقرأ المزيد في سلسلة المقالات هذه حول الأهمية الحاسمة لانتخابات المحكمة العليا في نورث كارولاينا:
الإندبندنت الأمريكية: كيف يمكن لانتخابات المحكمة العليا في ولاية كارولينا الشمالية أن تحدد مستقبل حقوق التصويت
- في هذا الخريف، ستتاح الفرصة للناخبين في ولاية كارولينا الشمالية لتحديد من يسيطر على المحكمة العليا للولاية. وفي حين أنه غالباً ما يتم التغاضي عن السباقات القضائية في الولاية، إلا أنه غالباً ما يكون لها آثار كبيرة على السكان لسنوات قادمة.
- على مدى السنوات العديدة الماضية، منعت أعلى محكمة في الولاية حيل بعض المشرعين الجمهوريين من السيطرة الحزبية الدائمة على المجلس التشريعي للولاية، بما في ذلك المحاولات المستمرة للتلاعب في التلاعب في الأصوات وحرمان العديد من الناخبين السود في الولاية من حق التصويت.
- على الرغم من أن العديد من جهود الحزب الجمهوري، بقيادة سيناتور الولاية فيل بيرغر، الرئيس المؤقت لمجلس الشيوخ، قد تم منعها من قبل المحكمة، إلا أن تأثيرها على انتخابات الولاية قد يتغير في نوفمبر القادم إذا خسر واحد فقط من الديمقراطيين الاثنين المرشحين لمنصب في المحكمة العليا.
- في فبراير/شباط، ألغت المحكمة العليا للولاية الخرائط المرسومة حديثاً لدوائر الكونغرس ال 14 في ولاية كارولينا الشمالية. وكان ذلك تتويجًا لمعركة قانونية استمرت لسنوات، حيث استأنف الحزب الجمهوري في الولاية عدة قرارات صادرة عن محاكم أدنى درجة وجدت أن الخريطة الجديدة غير دستورية.
- وفي قرار منقسم على أساس حزبي، أكدت المحكمة العليا أن الخرائط التي رسمتها وأقرتها الأغلبية الجمهورية في المجلس التشريعي تنتهك دستور الولاية بحرمانها الناخبين من "حقهم في المساواة الفعلية في قوة التصويت على أساس الانتماء الحزبي". وفي حكمها في قضية هاربر ضد هول، وجدت الأغلبية أن "الجمعية العامة قللت من قوة تصويت الناخبين المنتمين إلى حزب واحد على أساس الانتماء الحزبي وأضعفت من قوتهم التصويتية".
- تم الاحتفاء بالحكم باعتباره فوزًا كبيرًا للديمقراطيين والمدافعين عن حقوق التصويت، لكنه لم يدم طويلاً. ففي شهر يونيو، قالت المحكمة العليا الأمريكية إنها ستنظر في استئناف من الجمهوريين في ولاية كارولينا الشمالية سيحدد ما إذا كانت محاكم الولاية لديها بالفعل سلطة الأمر بإجراء تغييرات في الانتخابات الفيدرالية، بما في ذلك إعادة تقسيم الدوائر الانتخابية.
الإندبندنت الأمريكية: شبكة المال المظلم التي تدعم مرشحاً محافظاً للمحكمة العليا في كارولينا الشمالية
- تدفقت أموال الحملات الانتخابية لدعم مرشحي المحكمة العليا في الولاية، حيث جاءت معظم المساهمات من متبرعين أفراد. لكن تحقيقًا أجرته المؤسسة الأمريكية المستقلة كشف عن مئات الآلاف من الدولارات من الأموال المظلمة التي تم التبرع بها لحملة تري ألين، المرشح الجمهوري الذي يسعى للإطاحة بالقاضي الديمقراطي الحالي سام إرفين الرابع.
- جمع ألين حتى الآن 540,000 دولار من مساهمين أفراد. لكن تحليل لوثائق تمويل الحملات الانتخابية كشف أن لجنة PAC غير معروفة تُدعى True Conservative Judges، مسجلة في صندوق بريد في رالي، أنفقت أكثر من 300 ألف دولار بشكل مباشر لدعم حملة ألين. وذهبت هذه الأموال إلى شركة استشارات سياسية محافظة تدعى The Differentiators من أجل "البريد المباشر"، وفقًا لآخر استمارة إفصاح عن اللجنة السياسية التي قدمها قضاة المحافظين الحقيقيين إلى مجلس ولاية كارولينا الشمالية للانتخابات في يوليو.
- تأسست شركة The Differentiators في عام 2019 من قبل اثنين من النشطاء السياسيين الجمهوريين في ولاية كارولينا الشمالية وهما راي مارتن وجيم بلين. كان كلا الرجلين يعملان لدى السيناتور الجمهوري فيليب بيرغر، الرئيس المؤقت لمجلس الشيوخ في الولاية. وظّف بيرغر مارتن، وهو مراسل صحفي سابق في صحيفة News & Observer في رالي، كسكرتير صحفي لمجلس الشيوخ في الولاية، بينما عمل بلين ككبير موظفي بيرغر من 2011 إلى 2018.
- يسرد نموذج قدمه قضاة المحافظين الحقيقيين إلى مجلس الانتخابات في مايو/أيار مساهمة بقيمة 590 ألف دولار من منظمة تدعى ائتلاف الحكومة الرشيدة، مع عنوان مدرج لمتجر UPS في سبرينغفيلد بولاية فيرجينيا. ائتلاف الحكومة الرشيدة معفى من الضرائب ويصف نفسه بأنه "منظمة وطنية مكرسة لانتخاب الجيل القادم من القادة الجمهوريين لحكومات الولايات في جميع أنحاء أمريكا"، ولكنه لا يدرج أي معلومات على موقعه الإلكتروني عن قيادته أو موظفيه أو مصدر تمويله. يعود آخر منشور إخباري على موقعها الإلكتروني إلى سبتمبر 2020.
الإندبندنت الأمريكية: المحكمة العليا في ولاية كارولينا الشمالية تعاني من مشكلة تضارب مصالح صارخة
- إذا تمكن الجمهوريون من السيطرة على المحكمة، فسيكون لسيناتور الولاية فيل بيرغر، الرئيس المؤقت، صلة مباشرة بالأغلبية.
- يشغل ابنه، فيل بيرجر جونيور، منصب قاضٍ مساعد في المحكمة.
- وقد رفض بيرغر الأصغر سنًا التنحي عن القضايا المتعلقة بوالده.
- وفي حين أن التضارب الواضح في المصالح بين أب في السلطة التشريعية وابنه في السلطة القضائية في حكومة الولاية قد ظهر من قبل، إلا أن المراقبين يقولون إن الأغلبية الجمهورية في المحكمة العليا ستجعل المسألة أكثر إثارة للقلق، خاصة وأن بيرجر الأكبر سيكون طرفًا في الدعاوى القضائية أمام المحكمة.
- يقول بيلي كوريهر، وهو محامٍ سابق وكاتب متخصص في اختيار القضاة وحقوق التصويت والمحاكم في ولاية كارولينا الشمالية: "حتى عندما أتحدث إلى أصدقائي وعائلتي في الوطن الذين ليسوا محامين أو لا يتابعون السياسة عن كثب، فإنهم يستطيعون فهم سبب العبث الذي يجعل من الصعب على الابن أن يبت في دعوى قضائية للأب".
###