Bốn tháng trước ngày bầu cử và "chiến đấu cho cuộc sống chính trị của mình", Thượng nghị sĩ Tillis đang mắc kẹt trong một "thế khó" quen thuộc do chính ông tạo ra, rằng ông quá yếu đuối để thoát khỏi toàn bộ chu kỳ này: bị kẹt giữa một Tổng thống mà ông rất cần những người ủng hộ nhưng vẫn đang " vật lộn để giành được sự ủng hộ " và những cử tri độc lập không hài lòng với cách Trump xử lý đại dịch coronavirus và những thượng nghị sĩ yếu đuối như Tillis đã tiếp tay cho ông ta.

Một số báo cáo và cuộc phỏng vấn mới với các cử tri bảo thủ và độc lập ở Bắc Carolina trong kỳ nghỉ này cho thấy Tillis đang "đi trên dây để cố gắng tồn tại" — và tại sao điều này báo hiệu sự diệt vong cho vị thượng nghị sĩ mới vào nghề giống như những ứng cử viên Cộng hòa trước đây là Kelly Ayotte và Joe Heck:

• Một cựu cử tri và nhà tài trợ bảo thủ của Tillis hiện đang bỏ phiếu cho Cal Cunningham vì Tillis "ủng hộ Trump" và ông muốn "vứt bỏ cả đứa bé lẫn nước tắm".

• Một cử tri độc lập ở Fayetteville cảm thấy khó chịu vì sự "im lặng" của Tillis trước những cuộc tấn công phân biệt chủng tộc của Trump.

• Một cử tri ngoại ô độc lập ở Davidson tin rằng Trump "cực kỳ gây chia rẽ" khi những người dân ngoại ô khác ở Bắc Carolina "phản đối" hành động của Trump.

Trong khi đó, các cuộc thăm dò mới cho thấy Tillis vẫn đang " vật lộn để giành được " các cử tri Cộng hòa cơ sở, khiến ông không muốn - và không thể - chỉ trích Trump, trong khi báo chí trong tiểu bang đã lưu ý, " Tôi không chắc ông ấy đã đạt được bất kỳ bước đột phá nào với cơ sở độc lập ở Bắc Carolina. " Điều đó đã buộc Tillis phải tự trói mình vào những nút thắt, giống như tuần này khi ông cố gắng " yadda, yadda, yadda " để xua đuổi vi-rút corona trong " hình thức suy nghĩ mong muốn chính trị nghiêm trọng nhất " mà bất kỳ ai từng thấy. Tuy nhiên, giữa những biến dạng này, có một điều vẫn luôn rõ ràng trong suốt chu kỳ: " các cử tri thuộc mọi khuynh hướng tư tưởng đơn giản là không tin tưởng Tillis ."

"Thượng nghị sĩ Tillis vẫn đang mắc kẹt trên sợi dây do chính mình tạo ra vì ông là một chính trị gia yếu đuối, người luôn đặt việc tái đắc cử của mình lên trên những gì đúng đắn cho Bắc Carolina", người phát ngôn của NCDP Robert Howard cho biết. "Tillis đã nhiều lần chọn tổng thống mà ông nghĩ mình cần thay vì tiểu bang mà ông phục vụ, và sự yếu đuối đó cùng với sự sẵn sàng khuất phục các nguyên tắc của mình chính là lý do khiến ông tụt hạng trong các cuộc thăm dò, bị mất tiền gây quỹ và chứng kiến những người ủng hộ trước đây quay lưng lại với ông".

Theo NBC News , Tillis đang “đi trên dây để cố gắng sống sót”.

Jay Copan, 68 tuổi, một người bảo thủ ở Bắc Carolina đã bỏ phiếu cho Tillis vào năm 2014, cho biết ông sẽ bỏ phiếu cho Cunningham vì ông đã chán Trump và vì "Thom Tillis rất ủng hộ Trump".

"Tôi đã quyên góp tiền cho Thom Tillis và ủng hộ Thom Tillis trong quá khứ", Copan nói. "Về các vấn đề, tôi có thể ủng hộ đảng Cộng hòa nhiều hơn đảng Dân chủ. Nhưng tôi tin rằng Trump đã gây ra quá nhiều thiệt hại cho đất nước này, và điều đó cũng có nghĩa là vứt cả đứa bé lẫn nước tắm".

Nhưng việc thu hút cử tri như Copan có nghĩa là phải phá vỡ quan điểm của tổng thống và mong muốn của những người ủng hộ nhiệt thành của ông. Họ là yếu tố thiết yếu cho một liên minh chiến thắng của Tillis.

"Nếu bạn là Thom Tillis, mối nguy hiểm lớn hơn của bạn là bị coi là từ bỏ Trump. Điều đó có thể khiến ông ấy sụp đổ", cố vấn chính trị Charles Hellwig của Raleigh, cựu chủ tịch của Đảng Cộng hòa Quận Wake, cho biết. "Nhưng tôi không tin ông ấy sẽ làm vậy. Ông ấy ủng hộ tổng thống".

Từ NYTimes , về cách "sự sụt giảm mức độ phổ biến của Trump kéo các ứng cử viên Thượng viện của Đảng Cộng hòa xuống":

Michael Maddox, một giáo viên 60 tuổi đến từ Fayetteville, Bắc Carolina, cho biết ông cảm thấy khó chịu trước tuyên bố của ông Trump về mong muốn làm chậm quá trình xét nghiệm vi-rút corona và việc ông sử dụng ngôn ngữ phân biệt chủng tộc, mô tả đại dịch là "Kung Flu".

“Chúng ta phải đưa ông ta ra khỏi đó,” ông Maddox nói, “và tôi nghĩ một trong những cách để thực hiện điều đó là cố gắng loại bỏ một số người ủng hộ chương trình nghị sự của ông ta.”

Ông Maddox cho biết ông cảm thấy bối rối trước sự "im lặng" của ông Tillis trước những phát biểu này và nhiều phát biểu khác của ông Trump.

Theo CNN , về “tình thế khó khăn” mà Tillis đang gặp phải:

Nathan Gonzales, biên tập viên của "Inside Elections" và là cộng tác viên của CNN, cho biết những quyết định chi tiêu đó nhấn mạnh "điểm khó khăn" mà những người đương nhiệm dễ bị tổn thương ở các chiến trường như Colorado và Bắc Carolina phải đối mặt. "Họ cần thành lập một liên minh cử tri bao gồm những người yêu mến Trump và những người không thích ông ấy lắm", ông nói.

Gonzales nói thêm: "Họ cần mọi người ủng hộ Trump, nhưng cũng cần cả những người độc lập và một số đảng viên Dân chủ ôn hòa".

Động thái thận trọng giữa những người Cộng hòa dễ bị tổn thương nhằm tránh xa Trump mà không chỉ trích gay gắt Tổng thống diễn ra khi các ứng cử viên Dân chủ thấy mình đang ngập trong tiền quyên góp cho chiến dịch khi cuộc tổng tuyển cử đang đến gần.

Từ NYTimes , về cách Trump và các thượng nghị sĩ yếu kém như Tillis, những người không chịu lên tiếng đang “làm mất lòng” các cử tri vùng ngoại ô Bắc Carolina:

Trên phố, khi đang chất đồ tạp hóa lên xe, Elizabeth Stewart đã trút sự thất vọng của mình về cách tiếp cận mang tính kích động của ông Trump.

“Ông ấy đang cố gắng thu hút một nhóm cử tri ngày càng thu hẹp lại,” bà Stewart ở Davidson, Bắc Carolina, một chủ doanh nghiệp nhỏ đã ủng hộ Mitt Romney trong cuộc đua giành chức tổng thống năm 2012 và Hillary Clinton năm 2016 và sẽ ủng hộ Joseph R. Biden Jr. năm nay, cho biết. “Điều đó thực sự gây chia rẽ sâu sắc.”

Từ Bắc Carolina đến Pennsylvania đến Arizona, các cuộc phỏng vấn tuần này với hơn hai chục cử tri ngoại ô ở các tiểu bang dao động quan trọng đã tiết lộ sự ghê tởm đối với những nỗ lực ngày càng tăng của ông Trump nhằm kích động sự phẫn nộ của người da trắng bằng lời lẽ kích động về chủng tộc và di sản văn hóa. Sự khó chịu này thậm chí còn rõ ràng đối với những cử tri không thích việc lật đổ các bức tượng của Liên minh miền Nam gần đây hoặc những người nói rằng họ đồng ý với một số chính sách của ông Trump.

Theo tờ Washington Post , về cách Tillis thực hiện "một màn giữ thăng bằng có thể khiến ngay cả người đi trên dây cũng phải chóng mặt":

Các thượng nghị sĩ đảng Cộng hòa sắp tái tranh cử vào mùa thu năm nay trong cuộc đua sít sao đã không muốn công khai chỉ trích Trump khi ông tiếp tục thổi bùng căng thẳng chủng tộc và đấu tranh để kiểm soát đại dịch đã tàn phá nền kinh tế và giết chết gần 130.000 người Mỹ. Nhưng họ cũng đang cẩn thận không ủng hộ ông.

Trong các quảng cáo vận động tranh cử ở quê nhà, dường như vị tổng thống đương nhiệm không được ưa chuộng không hề tồn tại, vì thay vào đó, đảng Cộng hòa chọn cách nhấn mạnh vào những thành tựu của riêng mình hoặc tấn công những người thách thức họ là đảng Dân chủ.

Cách tiếp cận có chủ đích này nhấn mạnh vị thế khó khăn mà đảng Cộng hòa đang phải đối mặt khi họ bước vào mùa bầu cử ngày càng ảm đạm đối với đảng. Các thượng nghị sĩ không muốn xung đột với Trump và làm xáo trộn nhóm những người ủng hộ trung thành của ông, những người mà họ sẽ cần phiếu bầu để được tái đắc cử, nhưng họ cũng không muốn ôm chặt ông và làm mất lòng những cử tri ôn hòa hơn, những người có quan điểm tiêu cực về tổng thống.

Từ PPP , về việc Tillis vẫn đang “vật lộn để giành được sự ủng hộ của những người Cộng hòa cơ sở”:

Tillis chỉ có tỷ lệ ủng hộ là 28% với 44% nhìn nhận ông theo hướng tiêu cực, với tỷ lệ đánh giá ròng là -16. Ông vẫn tiếp tục có vấn đề thực sự với sự nhiệt tình của cơ sở. Ngay cả trong số những người bỏ phiếu cho Trump, chỉ có 49% thích ông so với 19% không thích và 32% không có ý kiến. Sự yếu kém đó với những người hâm mộ Trump là một phần lớn khiến Kelly Ayotte mất cơ hội tái đắc cử ở New Hampshire năm 2016 và cản trở nỗ lực của Joe Heck nhằm giành được ghế Thượng viện mở ở Nevada năm đó.