على بعد أربعة أشهر من يوم الانتخابات و"يقاتل من أجل حياته السياسية"، فإن السيناتور تيليس عالق في "موقف صعب" مألوف من صنعه هو نفسه والذي كان أضعف من أن يتخلص منه طوال هذه الدورة بأكملها: عالق بين رئيس يحتاج إلى مؤيديه بشدة ولكنه لا يزال "يكافح من أجل كسب تأييدهم" والناخبين المستقلين الذين ساءهم تعامل ترامب مع فيروس كورونا وأعضاء مجلس الشيوخ الضعفاء مثل تيليس الذين يمكّنونه.

وتوضح العديد من التقارير الجديدة والمقابلات مع الناخبين المحافظين والمستقلين في ولاية كارولينا الشمالية في هذه العطلة كيف أن تيليس "يسير على حبل مشدود رفيع في محاولة للبقاء على قيد الحياة" - ولماذا ينذر ذلك بالهلاك بالنسبة للسيناتور الجديد كما حدث مع المرشحين الجمهوريين السابقين كيلي أيوت وجو هيك:

• يصوت الآن أحد الناخبين المحافظين السابقين والمتبرعين السابقين لتيليس لصالح كال كانينغهام لأن تيليس "في خزان ترامب" ويريد "التخلص من الطفل مع ماء الحمام".

• ناخب مستقل من فايتفيل يشعر بالقلق من "صمت" تيليس في مواجهة هجمات ترامب العنصرية.

• يعتقد أحد الناخبين المستقلين في الضواحي في ديفيدسون أن ترامب "مثير للانقسام للغاية" بينما "ينفر" سكان الضواحي الأخرى في كارولينا الشمالية من تصرفات ترامب.

وفي الوقت نفسه، تُظهر استطلاعات الرأي الجديدة أن تيليس لا يزال "يكافح من أجل كسب" الناخبين الجمهوريينفيالقاعدة، مما يجعله غير راغب - وغير قادر - على انتقاد ترامب، في حين أشارت الصحافة في الولاية إلىأنه"لست متأكدًا من أنه حقق أي تقدم مع القاعدة المستقلة في ولاية كارولينا الشمالية".وقد أجبر هذا الأمر تيليس على ربط نفسه في عقدة من العقد، كما حدث هذا الأسبوع عندما حاول "يادا، يادا، يادا" إبعاد فيروس كورونا في "أشد أشكال التمني السياسي" التي لم يسبق لأحد أن رآها. ومع ذلك، وفي خضم هذه الالتواءات، بقي شيء واحد واضح تمامًا طوال الدورة: "الناخبون من جميع الأطياف الأيديولوجية لا يثقون في تيليس".

وقال روبرت هوارد، المتحدث باسم الحزب الوطني الديمقراطي : "لا يزال السيناتور تيليس عالقًا في مأزق من صنعه لأنه سياسي ضعيف لطالما قدم إعادة انتخابه على ما هو صائب لولاية كارولينا الشمالية" . وأضاف: "لقد اختار تيليس مرارًا وتكرارًا الرئيس الذي يعتقد أنه بحاجة إليه على حساب الولاية التي يخدمها، وهذا الضعف والاستعداد للتخلي عن مبادئه هو بالضبط سبب تراجعه في استطلاعات الرأي وتراجعه في استطلاعات الرأي وتراجع مؤيديه السابقين".

من شبكة إن بي سي نيوز، حول كيف أن تيليس "يمشي على حبل مشدود رفيع في محاولة للبقاء على قيد الحياة."

قال جاي كوبان، 68 عامًا، وهو مواطن محافظ من نورث كارولينا صوّت لصالح تيليس في عام 2014، إنه سيصوت لصالح كانينغهام لأنه ضاق ذرعًا بترامب ولأن "توم تيليس منحاز جدًا لترامب".

"يقول كوبان: "لقد تبرعت بالمال لتوم تيليس ودعمت توم تيليس في الماضي. "فيما يتعلق بالقضايا، يمكنني دعم الجمهوريين أكثر من الديمقراطيين. ولكنني أعتقد أن ترامب قد ألحق الكثير من الضرر بهذا البلد، وهذا يعني أيضًا التخلص من الطفل الرضيع مع ماء الحمام."

لكن استمالة ناخبين مثل كوبان يعني الانفصال عن الرئيس ورغبات أتباعه المتحمسين. فهي ضرورية لتحالف رابح لتيليس.

"إذا كنت توم تيليس، فإن الخطر الأكبر هو أن يُنظر إليك على أنك تتخلى عن ترامب. يمكن أن يؤدي ذلك إلى تحطيمه"، قال المستشار السياسي تشارلز هيلويج من رالي، وهو رئيس سابق للحزب الجمهوري في مقاطعة ويك كاونتي. "لكنني لا أعتقد أنه سيفعل ذلك. فهو يدعم الرئيس."

من صحيفة نيويورك تايمز، حول كيف أن "شعبية ترامب المتراجعة تسحب مرشحي مجلس الشيوخ الجمهوريين إلى أسفل":

قال مايكل مادوكس، وهو مدرس يبلغ من العمر 60 عامًا من فايتفيل بولاية نورث كارولينا الشمالية، إنه انزعج من رغبة السيد ترامب المعلنة في إبطاء اختبار فيروس كورونا واستخدامه لغة عنصرية واصفًا الجائحة بأنها "كونغ إنفلونزا".

قال السيد مادوكس: "علينا أن نخرجه من هناك"، "وأعتقد أن إحدى الطرق للمساعدة في القيام بذلك هي محاولة إبعاد بعض الأشخاص الذين يدعمون أجندته."

وقال السيد مادوكس إنه منزعج مما وصفه بـ "صمت" السيد تيليس في مواجهة هذه التصريحات وغيرها من تصريحات السيد ترامب.

من سي إن إن، عن "الموقف الصعب" الذي وجد تيليس نفسه فيه:

وقال ناثان غونزاليس، محرر برنامج "إنسايد إنتربرايز" وأحد المساهمين في شبكة سي إن إن، إن قرارات الإنفاق هذه تؤكد على "الوضع الصعب" الذي يواجهه شاغلو المناصب الضعيفة في مناطق المعارك مثل كولورادو وكارولينا الشمالية. وقال: "إنهم بحاجة إلى تشكيل تحالف من الناخبين يضم أشخاصًا يحبون ترامب وأشخاصًا لا يحبونه كثيرًا".

وأضاف غونزاليس: "إنهم بحاجة إلى كل مؤيدي ترامب حتى آخر مؤيد لترامب"، وأضاف غونزاليس: "ولكن أيضًا إلى المستقلين وبعض الديمقراطيين المعتدلين."

تأتي هذه الرقصة الحذرة بين الجمهوريين الضعفاء للنأي بأنفسهم عن ترامب دون انتقاد الرئيس بحدة في الوقت الذي يجد فيه المرشحون الديمقراطيون أنفسهم غارقين في التبرعات الانتخابية مع اقتراب الانتخابات العامة.

من صحيفة نيويورك تايمز، حول كيف أن ترامب وأعضاء مجلس الشيوخ الضعفاء مثل تيليس الذين لن يتحدثوا علنًا "ينفرون" الناخبين في ضواحي كارولينا الشمالية:

في نهاية الشارع، وبينما كانت إليزابيث ستيوارت تحمل أغراض البقالة في سيارتها، عبّرت إليزابيث ستيوارت عن إحباطها من نهج السيد ترامب التحريضي.

"قالت السيدة ستيوارت من مدينة ديفيدسون بولاية نورث كارولينا الشمالية، وهي صاحبة شركة صغيرة دعمت ميت رومني في السباق الرئاسي لعام 2012 وهيلاري كلينتون في عام 2016 وستدعم جوزيف ر. بايدن جونيور هذا العام: "إنه يحاول جذب قاعدة أصبحت أكثر فأكثر ضيقة. "إنه أمر مثير للانقسام للغاية."

من نورث كارولينا الشمالية إلى بنسلفانيا إلى أريزونا، كشفت المقابلات التي أجريت هذا الأسبوع مع أكثر من عشرين ناخبًا من الضواحي في الولايات المتأرجحة الحاسمة عن مقتهم لجهود السيد ترامب المتزايدة لتأجيج استياء البيض بخطاب تحريضي حول العرق والتراث الثقافي. وكان الانزعاج ملموسًا حتى بين الناخبين الذين لم يعجبهم أيضًا إسقاط التماثيل الكونفدرالية مؤخرًا أو الذين يقولون إنهم يتفقون مع بعض سياسات السيد ترامب.

من واشنطن بوست، عن كيفية قيام تيليس "بحركة متوازنة يمكن أن تصيب حتى من يمشي على حبل مشدود بالدوار":

لم يرغب أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريون الذين سيخوضون سباق إعادة انتخابهم هذا الخريف في سباقات متقاربة في انتقاد ترامب علنًا في الوقت الذي يواصل فيه تأجيج التوترات العرقية ويكافح للسيطرة على جائحة دمرت الاقتصاد وأودت بحياة ما يقرب من 130 ألف أمريكي. لكنهم حريصون على عدم احتضانه أيضًا.

في إعلانات حملاتهم الانتخابية في بلادهم، يبدو الأمر كما لو أن الرئيس الحالي الذي لا يحظى بشعبية غير موجود، حيث يختار الجمهوريون بدلاً من ذلك تسليط الضوء على إنجازاتهم أو الهجوم على منافسيهم الديمقراطيين.

يؤكد هذا النهج المدروس على الموقف الصعب الذي يجد الجمهوريون أنفسهم فيه وهم يتجهون إلى موسم انتخابي يبدو قاتماً بشكل متزايد بالنسبة للحزب. فأعضاء مجلس الشيوخ لا يريدون التصادم مع ترامب وإثارة غضب مؤيديه المخلصين الذين سيحتاجون إلى أصواتهم لإعادة انتخابهم، لكنهم أيضًا لا يريدون أن يعانقوه بشدة ويبعدوا الناخبين الأكثر اعتدالًا الذين تحولت آراؤهم تجاه الرئيس إلى سلبية.

من PPP، حول كيف أن تيليس لا يزال "يكافح من أجل كسب تأييد الجمهوريين في القاعدة":

حصل تيليس على نسبة 28% فقط من التأييد مع 44% يرونه بشكل سلبي، أي صافي تقييم -16. ولا يزال يواجه مشكلة حقيقية في حماس قاعدته الانتخابية. حتى بين ناخبي ترامب 49% فقط يحبونه مقابل 19% لا يحبونه و32% ليس لديهم رأي. وقد كان هذا النوع من الضعف في أوساط مؤيدي ترامب جزءًا كبيرًا مما كلف كيلي أيوت إعادة انتخابها في نيو هامبشاير في عام 2016 وعرقل جهود جو هيك للفوز بمقعد مجلس الشيوخ المفتوح في نيفادا في ذلك العام.