Hôm qua, CNN đưa tin rằng FBI đã liên lạc với Thượng nghị sĩ Richard Burr về việc bán tháo cổ phiếu của ông, một phần của "cuộc điều tra" mới từ Bộ Tư pháp phối hợp với Ủy ban Chứng khoán và Giao dịch về hành vi trục lợi đại dịch của ông. Trong một dấu hiệu cho thấy mức độ nghiêm trọng của cuộc điều tra, Burr đã thuê một "cựu quan chức cấp cao của Bộ Tư pháp" dưới thời George W. Bush để đại diện cho ông.

Cuộc điều tra mới diễn ra khi SEC đưa ra một cảnh báo khác về việc giao dịch thông tin cá nhân – cảnh báo thứ hai trong một tuần. “Bất kỳ ai biết thông tin cá nhân về một công ty hoặc về thị trường đều cần phải thận trọng về cách họ sử dụng thông tin cá nhân đó”, Chủ tịch SEC Jay Clayton nói với CNN, chỉ vài ngày sau khi SEC đưa ra “ cảnh báo nghiêm khắc ” rằng “giao dịch chứng khoán của một công ty dựa trên thông tin nội bộ có thể vi phạm các điều khoản chống gian lận của luật chứng khoán liên bang”.

Trong khi đó, áp lực tiếp tục gia tăng trong tiểu bang để Thượng nghị sĩ Burr từ chức. Một chuyên mục trên tờ Greensboro News & Record, gần quê hương Winston-Salem của Burr, đã viết rằng , "Khi mọi chuyện trở nên khó khăn, Burr thường có vẻ như chạy trốn đến cửa sổ gần nhất." Ban biên tập của tờ News & Observer lưu ý rằng Burr "đã không đưa ra câu trả lời thỏa đáng" về việc kiếm lời bất chính trong đại dịch của mình và viết rằng, "Vào thời điểm chúng ta cần ông ấy nhất, Richard Burr lại chỉ nghĩ đến bản thân mình. Một tuần sau, điều đó vẫn không thay đổi."

Như cuộc điều tra mới của DOJ/SEC cho thấy, các vấn đề của Thượng nghị sĩ Burr sẽ không biến mất. “ Vậy tại sao ông ấy không biến mất? ”

CNN: Độc quyền: Bộ Tư pháp xem xét các giao dịch chứng khoán của các nhà lập pháp sau cuộc họp báo về vi-rút corona
Bởi David Shortell, Evan Perez, Jeremy Herb và Kara Scannell
Ngày 30 tháng 3 năm 2020

Những điểm chính:

• Bộ Tư pháp đã bắt đầu điều tra một loạt các giao dịch chứng khoán do các nhà lập pháp thực hiện trước khi thị trường lao dốc mạnh do sự lây lan của vi-rút corona, theo hai người hiểu rõ vấn đề này.

• Cuộc điều tra, hiện vẫn đang trong giai đoạn đầu và được thực hiện phối hợp với Ủy ban Chứng khoán và Giao dịch, cho đến nay đã bao gồm việc FBI tiếp cận ít nhất một nhà lập pháp, Thượng nghị sĩ Richard Burr, để tìm kiếm thông tin về các giao dịch, theo một trong những nguồn tin.

• Sự giám sát công khai đối với hoạt động thị trường của các nhà lập pháp tập trung vào việc liệu các thành viên Quốc hội có tìm cách hưởng lợi từ thông tin họ thu được trong các cuộc họp báo không công khai về dịch bệnh do virus hay không.

• Burr, đảng viên Cộng hòa Bắc Carolina, người đứng đầu Ủy ban Tình báo Thượng viện, trước đây đã nói rằng ông chỉ dựa vào các báo cáo tin tức công khai khi quyết định bán số cổ phiếu trị giá từ 628.000 đến 1,7 triệu đô la vào ngày 13 tháng 2. Đầu tháng này, ông đã yêu cầu Ủy ban Đạo đức Thượng viện xem xét các giao dịch này vì "giả định mà nhiều người có thể đưa ra khi nhìn lại", ông nói vào thời điểm đó.

• Nhưng hoạt động bán ra đã bị chỉ trích sau khi các thượng nghị sĩ tham gia cuộc họp kín về loại vi-rút này trong nhiều tuần qua — trước khi thị trường bắt đầu có xu hướng đi xuống.

• Quốc hội đã thông qua Đạo luật Chứng khoán vào năm 2012, theo đó các nhà lập pháp không được phép sử dụng thông tin nội bộ để hưởng lợi tài chính.

• Trong cuộc phỏng vấn với CNBC vào sáng thứ Hai, Chủ tịch SEC Jay Clayton không xác nhận cuộc điều tra nhưng đã gửi cảnh báo về việc giao dịch bằng thông tin cá nhân.

• “Bất kỳ ai biết thông tin riêng tư về một công ty hoặc về thị trường đều cần phải thận trọng về cách họ sử dụng thông tin riêng tư đó. Đó là điều cơ bản đối với luật chứng khoán của chúng tôi và điều đó áp dụng cho nhân viên chính phủ, viên chức nhà nước, v.v. và Đạo luật Chứng khoán quy định điều đó”, Clayton cho biết.

• Theo các tài liệu công bố tài chính mới nhất của Thượng viện được nộp vào tháng 5 năm 2019, doanh số bán của Burr chiếm một phần đáng kể trong danh mục đầu tư cổ phiếu của ông, mặc dù không thể đưa ra con số chính xác vì các nhà lập pháp chỉ báo cáo các giao dịch theo phạm vi giá trị đô la.

News & Observer: Những rắc rối của Richard Burr vẫn chưa biến mất. Vậy tại sao ông ấy lại không biến mất?
Bởi Ban biên tập
Ngày 26 tháng 3 năm 2020

Những điểm chính:

• Đã hơn một tuần trôi qua kể từ khi các bản tin tiết lộ cách Thượng nghị sĩ Hoa Kỳ Richard Burr hưởng lợi từ vi-rút corona trong khi không cảnh báo cử tri của mình ở giai đoạn đầu, quan trọng của cuộc khủng hoảng. Mọi thứ khó có thể tươi sáng hơn đối với thượng nghị sĩ cấp cao của Bắc Carolina.

• Burr đã bị những người Cộng hòa khác bỏ rơi, một số người trong số họ đã kêu gọi ông từ chức. Ông đã bị một cổ đông của Wyndham Hotels & Suites kiện vì đã bán 150.000 đô la cổ phiếu của công ty đó. Ủy ban Chứng khoán và Giao dịch đã đưa ra một tuyên bố, mặc dù không sử dụng tên của Burr, nhưng đã cảnh báo các thành viên của Quốc hội về việc làm những gì mà thượng nghị sĩ bị cáo buộc đã làm — giao dịch thông tin và tóm tắt đặc quyền. Và, vào thứ Hai, tờ Washington Post đưa tin rằng Bộ Tư pháp đang điều tra các giao dịch cổ phiếu đó.

• Ông ta là người có hại cho đảng của mình. Ông ta làm xấu hổ Bắc Carolina. Rõ ràng là vấn đề của ông ta sẽ không biến mất.

• Vậy tại sao anh ấy lại không làm thế?

• Thượng nghị sĩ đã không đưa ra câu trả lời thỏa đáng cho những câu hỏi đó và ông cho biết ông "chỉ dựa vào các báo cáo tin tức công khai để đưa ra quyết định liên quan đến việc bán cổ phiếu vào ngày 13 tháng 2". Tuy nhiên, các báo cáo cho biết Burr và các thành viên khác của Ủy ban Tình báo Thượng viện và Ủy ban Tình báo Hạ viện đã nhận được "cảnh báo đáng ngại, được phân loại" về loại vi-rút này ngay từ cuối tháng 1.

• Nhưng thành thật mà nói, người dân Bắc Carolina không cần một cơ quan hay ủy ban gồm những người ngang hàng với Burr để nói với chúng ta rằng những gì ông đã làm là sai. Trong một cuộc khủng hoảng sẽ định hình tiểu bang và đất nước của ông trong nhiều năm, vị thượng nghị sĩ đã không hoàn thành nhiệm vụ cơ bản nhất của mình, đó là phục vụ và bảo vệ những người đã bầu cho ông.

• Bây giờ, mọi thứ ông ấy làm sẽ bị ảnh hưởng bởi thất bại đó. Đảng Cộng hòa biết Burr là một con albatross, một ví dụ mà những người phản đối sẽ sử dụng trong suốt mùa bầu cử này để lập luận rằng quá nhiều người trong đảng Cộng hòa, đặc biệt là tổng thống, đã nhìn nhận COVID-19 qua lăng kính của lợi ích và mất mát cá nhân. Người dân Bắc Carolina biết rằng ông ấy sẽ là nguồn xấu hổ cho tiểu bang của chúng ta, rằng cho đến khi ông ấy thực hiện lời hứa từ lâu là sẽ nghỉ hưu vào năm 2022, ông ấy sẽ là thượng nghị sĩ NC đã cố gắng đánh cắp một chiếc xuồng cứu sinh cho riêng mình.

• Khi cuộc khủng hoảng do virus corona trở nên tồi tệ hơn ở đây và trên khắp đất nước, thì gánh nặng của những gì Richard Burr đã làm và không làm cũng sẽ tăng lên. Thật khó để coi ông là đại diện hữu hình hoặc khả thi cho lợi ích của chúng ta. Hiệu quả của ông với tư cách là một nhà lãnh đạo đã bị cản trở sâu sắc.

• Tuy nhiên, Burr dường như không có ý định giúp đỡ mọi người và từ chức. Đáng buồn thay, điều đó không có gì đáng ngạc nhiên. Vào thời điểm chúng ta cần ông ấy nhất, Richard Burr chủ yếu chỉ nghĩ đến bản thân mình. Một tuần sau, điều đó vẫn không thay đổi.

Greensboro News & Record: Allen Johnson: Khi gặp khó khăn, hãy tin tưởng Thượng nghị sĩ Burr sẽ 'Chạy trốn!'
Bởi Allen Johnson
Ngày 29 tháng 3 năm 2020

Những điểm chính:

• Richard Burr đã từng trèo ra khỏi cửa sổ để trốn tránh một nhóm phóng viên.

• Burr, một đảng viên Cộng hòa, có thể đang muốn trốn đi một lần nữa vào những ngày này đến một nơi nào đó — bất kỳ nơi nào khác. Ông đã bị vạch trần cách đây vài ngày trong một cặp câu chuyện riêng biệt của NPR và Pro-Publica vì:

• 1. Đưa ra những dự đoán khủng khiếp (và cho đến nay vẫn chính xác) trong một cuộc họp riêng với các nhà tài trợ về sự tàn phá của vi-rút corona trong khi tỏ ra lạc quan hơn nhiều khi công khai.

• 2. Bán tháo tới 1,7 triệu đô la cổ phiếu trước khi thị trường sụt giảm vì số ca mắc COVID-19 tăng.

• Nhìn lại, không có gì đáng ngạc nhiên ở đây. Khi mọi chuyện trở nên khó khăn, Burr thường có vẻ chạy nhanh đến cửa sổ gần nhất.

• Có một lần vào năm 2008, sau khi có báo cáo rằng Citigroup đang tiếp quản Ngân hàng Wachovia, Burr hoảng loạn bảo vợ chạy đến máy ATM và rút càng nhiều tiền mặt càng tốt. Tuy nhiên, trước công chúng, Burr đã nói với các cử tri rằng đừng lo lắng.

• Những gì bạn nghĩ bạn thấy — và nghe — là một hình mẫu của danh dự, sự nghiêm túc và chơi đẹp. Nhưng những gì bạn nhận được là lời kêu gọi vũ trang khét tiếng của Vua Arthur trong "Monty Python và Chén Thánh": "Chạy đi! Chạy đi!"

• Burr đã trốn tránh trách nhiệm khi ông là một trong ba thượng nghị sĩ bỏ phiếu chống lại dự luật năm 2012 cấm các thành viên Quốc hội giao dịch nội gián, gọi dự luật này là "điên rồ" và "lố bịch".

• Và vấn đề ở đây là: Burr vẫn có thể thoát khỏi việc bị truy cứu trách nhiệm.

• Trong chu kỳ tin tức nóng hổi hiện nay, ông có thể bị chìm vào quên lãng (giống như lời hứa về tờ khai thuế của Tổng thống Trump).

• Và cuối cùng, Burr, người không tìm kiếm sự tái đắc cử, có thể được phép "Chạy trốn! Chạy trốn!" vào thời điểm nghỉ hưu mà không bao giờ bị ép phải thừa nhận sự yếu đuối kinh niên của mình. Ai đó, nhanh lên, đóng cửa sổ lại.