Raleigh - El líder republicano del Senado, Phil Berger, vendió una casa financiada con contribuciones de campaña a un lobista bien relacionado con clientes que tienen negocios ante el Senado por un jugoso beneficio, según varios nuevos informes.

El movimiento es una acción "manipuladora e interesada" diseñada para "enriquecer" a Berger utilizando contribuciones de campaña, según el observador Bob Hall - "un regalo generoso del grupo de presión" a Berger. La venta final supuso para Berger "una ganancia del 32% en sólo tres años", pero el traspaso de fondos de campaña a la venta final significa que el beneficio real de Berger "superó los 150.000 dólares, casi el doble de lo que ganaban otros vendedores".

Berger lleva mucho tiempo torciendo o directamente burlando las leyes éticas para sí mismo y su familia y cortejando a grupos de presión con negocios ante la Asamblea General. Su campaña ha pagado a su bufete de abogados Eden casi 110.000 dólares "a pesar de que Berger a menudo pasa más de 200 días al año en Raleigh." Encabezó una recaudación de fondosorganizado por varios grupos de presión que ejercen ante la Asamblea General"en beneficio de la campaña política de su hijo.un simple esquema de pago" para eludir las leyes que prohíben a los legisladores estatales de recaudar dinero de los grupos de presión.

A finales del año pasado, otra denuncia ética relativa a la propiedad reveló que Berger "creó una empresa de gestión inmobiliaria y [utilizó] fondos de campaña para pagar un 'alquiler' a la empresa, que en última instancia [pagó] la hipoteca de su residencia en Raleigh", según el diario The News & Observer.

Aunque los consejos editoriales han pedido al poder legislativo que "cerrar la lagunaparece que el senador Berger está encontrando nuevas formas de beneficiarse de ella.

"Sólo hay una palabra para describir la venta de una casa comprada con fondos de campaña a un grupo de presión bien conectado por un buen beneficio: corrupto", dijo el director ejecutivo del Partido Demócrata de Carolina del Norte, el senador Berger. Directora Ejecutiva del Partido Demócrata de Carolina del Norte, Meredith Cuomo. "En lugar de trabajar para las familias de Carolina del Norte ampliando el acceso a la atención sanitaria o dando a los profesores los aumentos salariales significativos que merecen, el senador Berger está utilizando su posición y los fondos de campaña para enriquecerse a sí mismo y a su familia."


The News & Observer: El líder del Senado de Carolina del Norte, Phil Berger, ganó 80.000 dólares vendiendo su casa a un lobista
Por Will Doran
12 de febrero de 2020

• El líder del Senado estatal, Phil Berger, vendió su casa adosada en Raleigh a finales del año pasado a un lobista con buenos contactos por un beneficio de 80.000 dólares.

• Berger fue anteriormente objeto de una denuncia ética por pagarse a sí mismo el alquiler mensual de esa casa con cargo a su cuenta de campaña. Compró la casa en 2016 por 250.000 dólares y la vendió en diciembre por 330.000 dólares, una ganancia del 32% en solo tres años.

• Apodaca es también el hijo del ex senador Tom Apodaca, un republicano de Hendersonville que fue uno de los principales lugartenientes de Berger antes de que dejara el cargo en 2016 para convertirse en cabildero. Ambos Apodaca cabildean en nombre de muchos de los mismos clientes ahora, y un mensaje dejado en su firma, Vista Strategies, no fue devuelto el miércoles.

• Los Berger la vendieron a Tate Apodaca, un grupo de presión de numerosos intereses empresariales. Algunos de sus clientes son la aseguradora Blue Cross and Blue Shield de Carolina del Norte, las tabacaleras Altria y Phillip Morris y un promotor que quiere construir un nuevo casino en las afueras de Charlotte. un nuevo casino en las afueras de Charlotte - un controvertido plan al que Berger se ha opuesto.

• Además de la casa, la campaña de Berger también paga un alquiler mensual a su bufete de abogados en Eden.

WRAL: Berger vende casa comprada por campaña en Raleigh a cabildero
Por Laura Leslie
12 de febrero, 2020

• El Presidente Pro Tem del Senado, Phil Berger, vendió la casa de Yarborough Park Drive en diciembre a T. Tate Apodaca, miembro de un grupo de presión e hijo de Tom Apodaca, antigua mano derecha de Berger en el Senado estatal, por 330.000 dólares.

• El veterano vigilante de la financiación de las campañas electorales Bob Hall dijo el miércoles que Berger se benefició indebidamente porque había utilizado donaciones de campaña para pagar la hipoteca de la casa durante más de tres años.

• Hall presentó una queja ante el Comité de Ética Legislativa, calificando la compra de la casa por parte de Tate Apodaca como "un generoso regalo del lobista" a Berger, en violación de la ley estatal.

• "Si estuviera alquilando la propiedad a un tercero y tuviera que pagar un alquiler, entonces sería legítimo", dijo Hall. "Pero no hay terceros implicados. Es un círculo en el que el dinero va de la campaña a su bolsillo".

• Dijo que los pagos de la campaña sobre la hipoteca significaban que el beneficio real de Berger en la venta de la casa superaba los 150.000 dólares, casi el doble de lo que ganaban otros vendedores.

AP: La queja del líder del Senado de Carolina del Norte se centra en la venta de la casa, los pagos
Por Gary D. Robertson
12 de febrero de 2020

• Un líder retirado de un grupo de reforma de campañas presentó el miércoles una denuncia ética en la que alega que un poderoso legislador de Carolina del Norte se benefició económicamente de forma indebida de la compraventa de una casa adosada en Raleigh.

• Poco después de la compra de 2016, la campaña de Berger comenzó a realizar pagos mensuales de 1.500 dólares a una sociedad de responsabilidad limitada que gestiona el republicano del condado de Rockingham. Los informes financieros de la campaña a menudo atribuían los pagos a "alquileres".

NCPolicyWatch: Gobierno de vigilancia afirma en la nueva presentación que Phil Berger violó la ley estatal con los pagos Raleigh townhouse
Por Billy Ball
12 de febrero de 2020

• Desde agosto de 2016 hasta diciembre de 2019 -cuando los Berger vendieron la casa adosada-, la campaña del legislador envió pagos mensuales a YPD Properties, la mayoría de ellos caracterizados como alquiler. Los pagos sumaron un total de 73.500 dólares. En septiembre pasado, los Berger compraron un espacio en este condominio de West North Street en el centro de la ciudad.

• En otras palabras, dice Hall, el senador Berger utilizó una mano para pagar la otra, señalando que el legislador figura como "miembro/gestor" que paga impuestos por sus ingresos procedentes de YPD Properties en su Declaración de Intereses Económicos (SEI), un informe anual destinado a evitar posibles conflictos de intereses de los funcionarios públicos.

#TBT The News & Observer: Opinión: El acuerdo sobre vivienda del líder del Senado deja al descubierto una gran laguna en la ley electoral. Cerrémosla.
Por El Consejo Editorial
7 de noviembre de 2019

• A partir del 30 de junio de 2019, dijo Hall en su queja, "la campaña de Berger ha enviado al bufete de abogados Berger un total de 109,800 dólares en 80 pagos mensuales. Creo que estas transacciones merecen un mayor escrutinio por parte de la Junta Estatal de Elecciones."

• [Bob Hall, ex líder de Democracy NC, dijo que Berger está utilizando "artimañas y astucia" para eludir la ley. Si la junta estatal no revoca la interpretación de Strach, otros legisladores podrían ver la oportunidad de utilizar fondos de campaña para adquirir bienes personales.

• Si Berger quiere ser más que eso, debería poner fin al acuerdo de pago y devolver a su fondo de campaña los 55.000 dólares pagados a su empresa. Mientras tanto, la Junta Electoral del Estado o la legislatura tienen que cerrar la laguna.