Raleigh - Le leader républicain du Sénat, Phil Berger, a vendu une maison financée par des contributions de campagne à un lobbyiste bien connecté dont les clients ont des affaires à traiter avec le Sénat, et ce pour un beau bénéfice, selon plusieurs nouveaux rapports.

Selon l'observateur Bob Hall, il s'agit d'une action "manipulatrice et intéressée" destinée à "enrichir" M. Berger grâce à ses contributions électorales. La vente finale a rapporté à Berger "un gain de 32 % en seulement trois ans", mais le passage des fonds de campagne à la vente finale signifie que le profit réel de Berger "a dépassé 150 000 $ - près du double de ce que les autres vendeurs ont fait".

M. Berger a longtemps contourné ou carrément bafoué les lois sur l'éthique pour lui-même et sa famille et a courtisé des lobbyistes ayant des affaires à traiter avec l'Assemblée générale. Sa campagne a versé à son cabinet d'avocats d'Eden près de 110 000 dollars "alors que M. Berger passe souvent plus de 200 jours par an à Raleigh." Il a été la tête d'affiche d'une collecte de fonds "organisée par plusieurs lobbyistes qui travaillent pour l'Assemblée générale"au profit de la campagne politique de son fils.un système de paiement à la carte simple d'esprit"pour contourner les lois interdisant aux législateurs de l'État de collecter de l'argent auprès des lobbyistes.

À la fin de l'année dernière, une plainte éthique distincte concernant la propriété a révélé que M. Berger avait "créé une société de gestion immobilière et [utilisé] des fonds de campagne pour payer un 'loyer' à la société, qui a finalement [payé] l'hypothèque sur sa résidence de Raleigh", selon le journal The News & Observer.

Alors que les comités éditoriaux ont appelé le corps législatif à "combler cette lacunele sénateur Berger trouve apparemment de nouveaux moyens d'en tirer profit.

"Il n'y a qu'un seul mot pour décrire la vente d'une maison achetée avec des fonds de campagne à un lobbyiste bien connecté pour un beau profit : corrompu", a déclaré le directeur exécutif du parti démocrate de Caroline du Nord. directrice exécutive du parti démocrate de Caroline du Nord, Meredith Cuomo.. "Plutôt que de travailler pour les familles de Caroline du Nord en élargissant l'accès aux soins de santé ou en accordant aux enseignants les augmentations de salaire qu'ils méritent, le sénateur Berger utilise sa position et les fonds de sa campagne pour s'enrichir et enrichir sa famille.


The News & Observer : Phil Berger, leader du Sénat de Caroline du Nord, a gagné 80 000 dollars en vendant sa maison à un lobbyiste
Par Will Doran
12 février 2020

• Phil Berger, leader du Sénat de l'État, a vendu sa maison de ville à Raleigh à la fin de l'année dernière à un lobbyiste bien informé pour un bénéfice de 80 000 dollars.

• M. Berger a déjà fait l'objet d'une plainte pour manquement à l'éthique pour s'être payé un loyer mensuel pour cette maison de ville. pour s'être payé le loyer mensuel de cette maison de ville à partir de son compte de campagne. Il a acheté la maison en 2016 pour 250 000 dollars et l'a vendue en décembre pour 330 000 dollars, soit un gain de 32 % en seulement trois ans.

• Apodaca est également le fils de l'ancien sénateur Tom Apodaca, un républicain de Hendersonville qui était un des principaux lieutenants de Berger avant qu'il ne quitte son poste en 2016 pour devenir lobbyiste. Les deux Apodaca font du lobbying pour le compte d'un grand nombre des mêmes clients aujourd'hui, et un message laissé à leur cabinet, Vista Strategies, n'a pas été retourné mercredi.

• Les Bergers l'ont vendue à Tate Apodaca, lobbyiste pour de nombreux intérêts commerciaux. Parmi ses clients figurent la compagnie d'assurance Blue Cross and Blue Shield of North Carolina, les fabricants de tabac Altria et Phillip Morris, ainsi qu'un promoteur souhaitant construire un nouveau casino à l'extérieur de Charlotte. un nouveau casino à l'extérieur de Charlotte - un projet controversé auquel Berger s'est opposé.

• Outre la maison de ville, la campagne de M. Berger paie également un loyer mensuel distinct à son cabinet d'avocats à Eden.

WRAL : La maison de Berger à Raleigh, achetée par la campagne, est vendue à un lobbyiste
Par Laura Leslie
12 février 2020

• Le président du Sénat, Phil Berger, a vendu la maison de Yarborough Park Drive en décembre à T. Tate Apodaca, un lobbyiste et le fils de l'ancien bras droit de M. Berger au Sénat de l'État, Tom Apodaca, pour un montant de 330 000 dollars.

• Bob Hall, observateur de longue date du financement des campagnes électorales, a déclaré mercredi que M. Berger avait bénéficié d'un avantage indu parce qu'il avait utilisé des dons de campagne pour payer l'hypothèque de la maison pendant plus de trois ans.

• M. Hall a déposé une plainte auprès de la commission d'éthique législative, qualifiant l'achat de la maison par Tate Apodaca de "beau cadeau du lobbyiste" à M. Berger, en violation de la législation de l'État.

• "S'il louait la propriété à un tiers et devait payer un loyer, ce serait légitime", a déclaré M. Hall. "Mais il n'y a pas de tiers impliqué. Il s'agit d'un cercle dans lequel l'argent provient de la campagne et se retrouve dans sa poche.

• Selon lui, les paiements effectués par la campagne sur l'hypothèque ont permis à M. Berger de réaliser un bénéfice réel de plus de 150 000 dollars sur la vente de la maison de ville, soit près du double de ce que gagnaient les autres vendeurs.

AP : La plainte du leader du Sénat de Caroline du Nord porte sur la vente de la maison et les paiements
Par Gary D. Robertson
12 février 2020

• Un dirigeant retraité d'un groupe de réforme des campagnes électorales a déposé une plainte éthique mercredi, alléguant qu'un puissant législateur de Caroline du Nord a bénéficié de manière inappropriée de la vente et de l'achat d'une maison de ville à Raleigh.

• Peu après l'achat de 2016, la campagne de M. Berger a commencé à effectuer des paiements mensuels de 1 500 dollars à une société à responsabilité limitée gérée par le républicain du comté de Rockingham. Les rapports sur le financement de la campagne ont souvent attribué les paiements à un "loyer".

NCPolicyWatch : L'organisme de surveillance du gouvernement affirme dans un nouveau dossier que Phil Berger a enfreint la loi de l'État avec les paiements de la maison de ville de Raleigh
Par Billy Ball
12 février 2020

• D'août 2016 à décembre 2019 - date à laquelle les Bergers ont vendu la maison de ville - la campagne du législateur a envoyé des paiements mensuels à YPD Properties, la plupart d'entre eux étant considérés comme des loyers. Les paiements s'élevaient à 73 500 dollars. En septembre dernier, les Bergers ont acheté un espace dans ce condo de West North Street au centre-ville.

• En d'autres termes, selon M. Hall, le sénateur Berger a utilisé une main pour payer l'autre, soulignant que le législateur se présente comme un "membre/gestionnaire" payant des impôts sur ses revenus de YPD Properties dans sa déclaration d'intérêt économique (DEI), un rapport annuel destiné à prévenir les conflits d'intérêts potentiels pour les fonctionnaires.

#TBT The News & Observer : Opinion : L'accord sur le logement conclu par le leader du Sénat expose une grande faille dans la loi électorale. Il faut la combler.
Par le comité éditorial
7 novembre 2019

• Au 30 juin 2019, M. Hall a déclaré dans sa plainte que "la campagne Berger a envoyé au cabinet juridique Berger un total de 109 800 $ en 80 paiements mensuels. Je pense que ces transactions méritent un examen plus approfondi de la part de la Commission électorale de l'État."

• [Bob Hall, l'ancien dirigeant de Democracy NC, a déclaré que M. Berger utilisait "des astuces et de l'ingéniosité" pour contourner la loi. Si le conseil d'État ne revient pas sur l'interprétation de M. Strach, d'autres législateurs pourraient y voir une occasion d'utiliser des fonds de campagne pour acquérir des biens personnels.

• Si M. Berger veut être plus que cela, il doit mettre fin à l'accord de paiement et reverser à son fonds de campagne les 55 000 dollars versés à sa société. En attendant, le Conseil électoral de l'État ou le corps législatif doit combler cette lacune.