Hace tres semanas, según un nuevo audio filtrado publicado por NPR, el senador Richard Burr advirtió "a puerta cerrada" a los miembros de una organización privada cuya afiliación puede costar hasta 10.000 dólares que el coronavirus era "mucho más agresivo que cualquier cosa que hayamos visto en la historia reciente." Pero "en ninguna parte", en declaraciones a la prensa u otros comentarios, el senador Burr hizo esas mismas advertencias a los miembros del público.

El audio filtrado "planteó preguntas sobre por qué una audiencia en un almuerzo en el Capitolio obtendría lo que parecía ser una evaluación más franca que el público en general" - especialmente cuando el presidente ofreció una perspectiva contradictoria y optimista. Ese mismo día, el presidente Trump dijo sobre el coronavirus: "Un día, es como un milagro, desaparecerá".

En realidad, el presidente Trump y los republicanos sin carácter han tratado de restar importancia a la amenaza del coronavirus, con el senador Thom Tillis aplaudiendo al presidente por su "liderazgo decisivo", incluso cuando cada día está más claro que la mala gestión de la administración ha ayudado a "alimentar"el brote al, entre otras cosas, "no asegurar suficientes pruebas para evitar un brote de coronavirus en los Estados Unidos."

POR SI TE LO PERDISTE

NPR: La grabación de Burr suscita dudas sobre los comentarios privados sobre COVID-19
Por David Greene
19 de marzo de 2020

Puntos clave:

• Rachel Martin: Esto es Morning Edition de NPR News, soy Rachel Martin.

• David Greene: Y yo soy David Greene. NPR ha obtenido una grabación secreta tomada hace 3 semanas. Pueden oír la voz del presidente del Comité de Inteligencia del Senado, el republicano Richard Burr. Van a oírle advirtiendo a una audiencia privada sobre cómo el coronavirus afectaría a los Estados Unidos.

• Burr: Hay una cosa que puedo decir acerca de esto. Es mucho más agresivo que cualquier cosa que hayamos visto en la historia reciente. Es probablemente más parecido a la pandemia de 1918.

• Greene: Más parecido a la pandemia de 1918, como le oímos decir allí. Este fue un mensaje más fuerte de lo que la mayoría de los estadounidenses estaban escuchando en ese momento, y los comentarios de Burr plantearon preguntas acerca de por qué una audiencia en un almuerzo en el Capitolio recibiría lo que parecía ser una evaluación más franca que el público en general. Tim Mak, de NPR, es quien tuvo en sus manos esta grabación y está con nosotros esta mañana. Hola Tim.

• Tim Mak: El almuerzo fue organizado por el Tar Heel Circle, formado por empresas y organizaciones de Carolina del Norte, el estado al que representa el senador Burr. Pertenecer al Tar Heel Circle cuesta entre 500 y 10.000 dólares. Burr estaba hablando con franqueza sobre su evaluación de lo grave que podría llegar a ser el coronavirus en EE.UU., y la grabación procede de un asistente que se alarmó por las funestas advertencias de Burr, así que empezó a grabar.

• Mak: Bueno, el senador Burr advirtió con mucha antelación que el coronavirus podría ser muy destructivo. Muchas de las cosas sobre las que advirtió han sucedido en realidad. Trece días antes de que el Departamento de Estado empezara a advertir contra los viajes a Europa y 15 días antes de que la administración Trump prohibiera a los viajeros europeos entrar en Estados Unidos, Burr advirtió a los presentes en esa sala que lo reconsideraran.

• Burr: Toda empresa debe ser consciente de que puede tener que modificar sus viajes. Puede que tenga que mirar a sus empleados y juzgar si el viaje que van a hacer a Europa es esencial o si puede hacerse por videoconferencia. ¿Por qué arriesgarse?

• Mak: Dieciséis días antes de que Carolina del Norte cerrara sus escuelas por la amenaza del coronavirus, Burr advirtió de que podría ocurrir. Hasta tres semanas después, la opinión pública no se ha enterado en serio de la posible movilización del ejército para combatir el coronavirus, pero Burr invocó la posibilidad al hablar de cómo el país podría tener que aumentar su capacidad médica.

• Greene: Bueno Tim, quiero ser muy cuidadoso con el momento aquí. Así que todas esas advertencias fueron el mensaje de Burr a puerta cerrada. ¿Qué estaba diciendo públicamente al mismo tiempo?

• Mak: Creo que lo interesante de esta historia es que Burr estaba proporcionando una dura evaluación sobre el coronavirus a una pequeña audiencia de electores, que como funcionario electo nunca informó al público en general. Esta historia plantea interrogantes sobre si Burr fue realmente franco con el público sobre lo malas que podrían ser, en su opinión, las próximas semanas. Recuérdese que sus comentarios en el almuerzo contradecían las entonces halagüeñas perspectivas del Presidente. Ese mismo día, esto es lo que dijo el Presidente sobre el coronavirus.

• Trump: Va a desaparecer. Un día, es como un milagro, Desaparecerá. Y desde todas las orillas, sabemos que podría empeorar antes de mejorar, tal vez podría desaparecer, veremos qué pasa.