Tras la firma por el Presidente Biden de la Ley de Reducción de la Inflación a principios de este mes, Toyota va a duplicar su inversión en su planta de baterías de Triad para impulsar la producción de vehículos eléctricos. El gobernador Cooper anunció en que la empresa construiría su primera planta de baterías de Norteamérica en el condado de Randolph, creando al menos 1.750 puestos de trabajo, el pasado mes de diciembre.

Esta nueva inversión es posible gracias a créditos fiscales de hasta 7.500 incluidos en la Ley de Reducción de la Inflación para ayudar a construir vehículos eléctricos y creará 350 puestos de trabajo adicionales para los habitantes de Carolina del Norte. La legislación, contra la que votaron todos los republicanos de Carolina del Norte, es una parte clave de la agenda del Presidente Biden para traer de vuelta a Estados Unidos los puestos de trabajo en el sector manufacturero.

WRAL TechWire: Toyota duplica su inversión en la planta de baterías de Carolina del Norte y añade cientos de puestos de trabajo

La inversión de Toyota en una enorme planta para fabricar baterías de vehículos eléctricos en Carolina del Norte está aumentando hasta casi duplicarse -2.500 millones de dólares- con respecto a la inversión prevista inicialmente.

La mayor inversión también supone otros 350 puestos de trabajo, según la empresa.

En un anuncio hecho en Tokio a primera hora del miércoles, el gigante automovilístico dijo que está invirtiendo 5.600 millones de dólares en Japón y Estados Unidos para impulsar la producción de baterías para vehículos eléctricos. El total de la inversión en EE.UU. para la fábrica de Triad se anunció inicialmente en 1.300 millones de dólares. Esa cantidad ya fue la mayor inversión privada realizada en el estado en aquel momento. Desde entonces ha sido superada por la planta de vehículos eléctricos VinFast que se construirá en el condado de Chatham.

El acuerdo también supone un enorme aumento de los incentivos fiscales que podrían pagarse a Toyota con el tiempo, según el Departamento de Comercio de Carolina del Norte.

"Esto marca otro hito significativo para nuestra compañía", dijo Norm Bafunno, vicepresidente senior de Fabricación de Unidades e Ingeniería de Toyota Motor North America, en el anuncio. "Esta planta desempeñará un papel central en el liderazgo de Toyota hacia un futuro totalmente electrificado y nos ayudará a cumplir nuestro objetivo de neutralidad de carbono en nuestros vehículos y operaciones globales para 2035."

El inicio de la producción está previsto entre 2024 y 2026.

Toyota desglosó el gasto como sigue:

• En Japón, 400.000 millones de yenes (3.000 millones de dólares) se destinarán a la planta de Himeji de Prime Planet Energy & Solutions Co. en Japón, así como a plantas y propiedades de Toyota.
• En Estados Unidos se invertirán unos 325.000 millones de yenes (2.500 millones de dólares) en Toyota Battery Manufacturing, en Carolina del Norte.

Toyota anunció el pasado diciembre sus planes de construir una planta en el condado de Randolph para fabricar baterías para vehículos eléctricos e híbridos.

La planta, que se espera que empiece a producir en 2025, será la primera fábrica de baterías de Toyota en Estados Unidos y en su momento supuso la mayor inversión privada en la historia de Carolina del Norte.

"Este es un momento emocionante para Toyota, la región y los muchos habitantes de Carolina del Norte a los que pronto daremos empleo", declaró Sean Suggs, presidente de la operación de baterías de Toyota en Carolina del Norte. crecimiento para la región de Triad".

Los planes originales preveían la contratación de al menos 1.750 trabajadores en la planta para producir 1,2 millones de baterías al año, según Christopher Reynolds, director administrativo de Toyota Motor Corp. de Norteamérica.

"Toyota podría haber elegido cualquier lugar de Estados Unidos para este primer emplazamiento de baterías, y nos ha elegido a nosotros", dijo el gobernador Roy Cooper durante una ceremonia de anuncio. "Estamos fomentando más vehículos eléctricos en la carretera y en nuestra flota del gobierno estatal, y a medida que todo este progreso continúe, el mundo mirará a Carolina del Norte como un centro de energía limpia y empleos de energía limpia."

Toyota ha cosechado éxitos con el Prius y otros modelos híbridos, que incorporan un motor térmico y otro eléctrico alimentado por batería, por lo que a veces se la ha considerado rezagada en el campo de los vehículos eléctricos. Pero se espera que la demanda mundial de vehículos eléctricos aumente en los próximos años a medida que suba el precio de la gasolina y crezca la preocupación por el medio ambiente.

A principios de esta semana, el rival japonés Honda Motor Co. anunció junto con el importante fabricante surcoreano de baterías LG que invertirían 4.400 millones de dólares en una empresa conjunta en Estados Unidos para producir baterías para los vehículos eléctricos de Honda en el mercado norteamericano, con una producción en masa de células avanzadas de baterías de iones de litio que comenzaría a finales de 2025.

Toyota reiteró su postura de que "hay más de una opción para lograr la neutralidad en carbono", destacando cómo sus esfuerzos con híbridos y pilas de combustible que funcionan con hidrógeno también pueden ser soluciones. Las opciones pueden depender del lugar donde viva el cliente, según el fabricante, con sede en la ciudad de Toyota, en el centro de Japón.

"Esta inversión tiene por objeto permitir a Toyota satisfacer con flexibilidad las necesidades de sus distintos clientes en todos los países y regiones, ofreciendo múltiples cadenas cinemáticas y proporcionando el mayor número posible de opciones", señaló en un comunicado.

Otros fabricantes de automóviles, como Ford Motor Co., General Motors, Hyundai-Kia, Stellantis y VinFast, han anunciado planes para construir plantas de baterías en Estados Unidos.

Una nueva ley estadounidense ofrece un incentivo para construir baterías en Norteamérica, incluido un crédito fiscal de hasta 7.500 dólares que podría utilizarse para sufragar la compra de un vehículo eléctrico. Para poder optar a la totalidad del crédito, el vehículo eléctrico debe contener una batería construida en Norteamérica con un 40% de los metales extraídos o reciclados en el continente.

###