Il y a deux ans, le sénateur Tillis a refusé de s'exprimer lorsque l'administration Trump a dissous l'organisme chargé de "diriger la réponse des États-Unis en cas de pandémie mortelle", alors même que d'autres membres républicains du Congrès exhortaient la Maison-Blanche à faire marche arrière.

La décision de l'administration de ne laisser "aucun haut responsable de l'administration (...) concentré uniquement sur la sécurité sanitaire mondiale" à un moment où "les experts disent que le pays est déjà sous-préparé" est encore plus accablante à la lumière d'un nouveau rapport de POLITICO qui révèle que l'administration a refusé de suivre les lignes directrices énoncées dans le "pandemic playbook", un rapport de 69 pages du Conseil national de sécurité créé en 2016 pour donner aux futurs gouvernements des instructions sur la manière de lutter contre les pandémies, y compris les coronavirus en particulier.

Le "guide de la pandémie", qui a été "jeté sur une étagère" par l'administration, était entre les mains des fonctionnaires du NSC "qui s'occupaient de la préparation médicale et de la biodéfense au sein de la direction de la sécurité sanitaire mondiale", organe que l'administration a démantelé en 2018.

Le silence du sénateur Tillis, alors que l'administration a dissous la Direction de la sécurité sanitaire mondiale et de la biodéfense du Conseil de sécurité nationale de la Maison Blanche, intervient alors que d'autres républicains ont exhorté l'administration à reconsidérer sa position. On peut donc se demander pourquoi le sénateur Tillis ne s'est pas exprimé.

"Le refus du sénateur Tillis de s'opposer à l'administration a entraîné des bévues très médiatisées, comme lorsqu'il a docilement permis un raid de 80 millions de dollars sur les bases militaires de Caroline du Nord", a déclaré Robert Howard, porte-parole du NCDP."Mais en coulisses, sa faiblesse a également contribué à nous laisser sans préparation pour les crises à venir. Sur chaque question, la Caroline du Nord ne peut pas compter sur le sénateur Tillis pour nous défendre".

Politico : L'équipe Trump n'a pas suivi le manuel du NSC sur la pandémie
Par Dan Diamond et Nahal Toosi
25 mars 2020

Points clés :

• L'administration Trump, les fonctionnaires des États et même les employés des hôpitaux se livrent actuellement à une course effrénée pour obtenir les masques, gants et autres équipements de sécurité nécessaires pour lutter contre le coronavirus - une course qui, selon les hôpitaux et les médecins, est arrivée trop tard et les a laissés en danger. Pourtant, selon un document de la Maison Blanche qui n'a pas été révélé, le gouvernement aurait dû lancer un effort à l'échelle fédérale pour se procurer cet équipement de protection individuelle il y a au moins deux mois.

• Ces stratégies font partie des centaines de tactiques et de décisions politiques clés exposées dans un manuel de 69 pages du Conseil de sécurité nationale sur la lutte contre les pandémies, que POLITICO détaille pour la première fois. D'autres recommandations incluent que le gouvernement agisse rapidement pour détecter pleinement les épidémies potentielles, obtenir un financement supplémentaire et envisager d'invoquer la loi sur la production de défense (Defense Production Act) - toutes les étapes pour lesquelles l'administration Trump a pris du retard par rapport au calendrier établi dans le cahier de jeu.

• "Chaque section de ce manuel comprend des questions spécifiques qui doivent être posées et des décisions qui doivent être prises à plusieurs niveaux" au sein de l'appareil de sécurité nationale, indique le manuel, conseillant à plusieurs reprises aux responsables de remettre en question les chiffres relatifs à la propagation du virus, de garantir une capacité de diagnostic appropriée et de vérifier les stocks de ressources d'urgence des États-Unis.

• Le NSC a conçu ce guide - officiellement appelé Playbook for Early Response to High-Consequence Emerging Infectious Disease Threats and Biological Incidents, mais connu familièrement sous le nom de "pandemic playbook" - tout au long de l'année 2016. Le projet a été mené par des fonctionnaires de carrière ainsi que par des responsables politiques, conscients que les dirigeants mondiaux avaient initialement maladroitement réagi à la propagation d'Ebola en 2014-2015 et désireux de s'assurer que la prochaine réponse à une épidémie serait mieux gérée.

• L'administration Trump a été informée de l'existence de ce manuel en 2017, ont déclaré quatre anciens fonctionnaires, mais deux d'entre eux ont précisé qu'il n'avait jamais fait l'objet d'un processus interagences complet dirigé par le Conseil national de sécurité pour être approuvé en tant que stratégie de l'administration Trump. Tom Bossert, qui était alors le conseiller de Trump en matière de sécurité intérieure, a exprimé son enthousiasme quant à son potentiel dans le cadre de la stratégie plus large de l'administration pour lutter contre les pandémies, ont déclaré deux anciens fonctionnaires.

• M. Trump a affirmé que son administration n'aurait pas pu prévoir la pandémie de coronavirus, qui s'est propagée à l'ensemble des 50 États et à plus de 180 pays, rendant malades plus de 460 000 personnes dans le monde. "Personne ne s'attendait à une telle chose", a déclaré M. Trump lors d'une interview accordée à Fox News mardi.

• Mais les collaborateurs de M. Trump ont été informés qu'ils devaient s'attendre à une pandémie potentielle, qu'il s'agisse d'un exercice sur table préparé par l'administration Obama sortante pour les nouveaux collaborateurs du président ou d'un scénario de "contagion cramoisie" que les responsables de la santé ont entrepris l'année dernière pour modéliser les risques potentiels d'une menace de maladie infectieuse à l'échelle mondiale. Les adjoints de M. Trump ont également déclaré que leur réponse au coronavirus s'appuyait sur un manuel fédéral, faisant notamment référence à une stratégie élaborée par les Centers for Disease Control (Centres de contrôle des maladies).

• Le document reposait sur des fonctionnaires du NSC qui s'occupaient de la préparation médicale et de la biodéfense au sein de la direction de la sécurité sanitaire mondiale, que l'administration Trump a dissoute en 2018, ont déclaré quatre anciens fonctionnaires.

Washington Post : Le haut responsable de la Maison Blanche en charge de la réponse à la pandémie quitte brusquement ses fonctions
Par Lena H. Sun
10 mai 2018

Points clés :

• Le haut fonctionnaire de la Maison-Blanche chargé de diriger la réaction des États-Unis en cas de pandémie mortelle a quitté l'administration, et l'équipe chargée de la sécurité sanitaire mondiale qu'il supervisait a été dissoute dans le cadre d'une réorganisation menée par le conseiller à la sécurité nationale, John Bolton.

• Le départ soudain du contre-amiral Timothy Ziemer du Conseil national de sécurité signifie qu'aucun haut responsable de l'administration ne se consacre plus uniquement à la sécurité sanitaire mondiale. Le départ de M. Ziemer et l'éclatement de son équipe interviennent à un moment où de nombreux experts estiment que le pays n'est déjà pas suffisamment préparé aux risques croissants d'une pandémie ou d'un attentat bioterroriste.

• Selon les experts, la préparation aux pandémies et la sécurité sanitaire mondiale sont des questions qui requièrent des réponses à l'échelle du gouvernement, ainsi que le leadership d'un haut fonctionnaire de la Maison Blanche chargé uniquement de ce rôle.

• Les changements de personnel, que Morrison et d'autres considèrent comme une dévalorisation de la sécurité sanitaire mondiale, s'inscrivent dans le cadre des projets de rationalisation du NSC annoncés précédemment par M. Bolton.

• Son départ intervient dans le contexte d'autres actions de l'administration qui, selon les critiques, ont affaibli la préparation en matière de sécurité sanitaire, notamment la diminution du financement des actions préventives précoces contre les menaces de maladies infectieuses à l'étranger.

• La proposition de la Maison Blanche "menace de récupérer des fonds dont l'objectif précis est d'aider les États-Unis à réagir rapidement en cas de crise", a déclaré Carolyn Reynolds, vice-présidente de PATH, une organisation à but non lucratif spécialisée dans les technologies de la santé mondiale.

• Jeremy Konyndyk, qui a dirigé l'aide aux pays sinistrés à l'Agence des États-Unis pour le développement international (USAID) sous l'administration Obama, prévient que "tout cela aboutit à un recul potentiellement inquiétant des progrès réalisés en matière de préparation à la sécurité sanitaire aux États-Unis".

• La veille de l'annonce du départ de M. Ziemer, l'une des responsables de son équipe, Luciana Borio, directrice de la préparation médicale et de la biodéfense au NSC, a pris la parole lors d'un symposium organisé à l'université Emory pour marquer le 100e anniversaire de la pandémie de grippe de 1918. On estime que cette pandémie a tué entre 50 et 100 millions de personnes dans le monde.

• "La menace d'une pandémie de grippe est la principale préoccupation en matière de sécurité sanitaire", a-t-elle déclaré à l'auditoire. "Sommes-nous prêts à réagir ? Je crains que la réponse soit négative.