Raleigh - Le sénateur Tillis est confronté à "une lutte difficile pour les élections générales" et est l'un des sénateurs les plus vulnérables en 2020, selon une étude approfondie d'Inside Elections. Le nouveau rapport se concentre sur la faiblesse du sénateur Tillis auprès des électeurs de tous bords politiques, citant "la nomination initiale de Tillis en 2014 avec moins de 50 % des voix", "sa danse plus récente avec la Maison Blanche sur le financement d'urgence", le succès récent des démocrates en Caroline du Nord, la façon dont le dossier long et toxique du sénateur Tillis sur les soins de santé sera "une question prioritaire", et une primaire du GOP qui est "bien engagée" avec Tillis "dépensant plus de 2 millions de dollars pour des publicités de réélection".

Le rapport souligne également le refus du sénateur Tillis d'être une voix indépendante pour les habitants de la Caroline du Nord, citant la fameuse volte-face de Tillis qui a permis un raid de 80 millions de dollars sur les bases militaires de Caroline du Nord comme étant "particulièrement préjudiciable à l'image de Tillis". La semaine dernière, lors d'un événement à Fort Bragg, des familles de militaires se sont interrogées sur "son engagement à l'égard de leur situation", l'une d'entre elles demandant : "Comment pouvons-nous vous faire confiance pour régler le problème si vous nous prenez activement de l'argent pour construire un mur à la frontière ?"

Inside Elections : Sénat de Caroline du Nord : Quelque chose de rouge, quelque chose de bleu
Par Leah Askarinam
27 septembre 2019

• Plus d'un an avant le jour du scrutin, le sénateur démocrate Thom Tillis dépense plus de 2 millions de dollars en publicités pour sa réélection, alors qu'il est confronté à un défi primaire et, éventuellement, à un combat électoral général difficile.

• Même si des outsiders comme la Géorgie, le Texas ou l'Iowa entrent en jeu, il est difficile d'imaginer comment les démocrates peuvent construire une majorité sans l'État du talon de goudron.

• L'année prochaine, la Caroline du Nord sera l'un des États les plus actifs du pays sur le plan politique. Elle sera probablement un champ de bataille pour les élections présidentielles, tandis que les gouverneurs démocrates Roy Cooper et Tillis se battront pour leur réélection. En outre, les législateurs de l'État ont approuvé de nouvelles cartes pour le corps législatif de l'État au début du mois, après qu'un groupe d'experts de l'État a jugé les divisions actuelles inconstitutionnelles, ce qui donne à certains démocrates l'espoir de faire basculer la chambre basse. Trois sièges du Congrès sont également en jeu.

• Mais la Caroline du Nord est surtout importante en raison des conséquences nationales de son comportement politique en 2020. En fin de compte, entre la course à la présidence et la compétition au Sénat, les électeurs de Caroline du Nord pourraient changer la structure du pouvoir à Washington, D.C.

• Selon le calcul de Baseline d'Inside Elections - qui mesure la performance partisane moyenne sur les quatre derniers cycles électoraux - la Caroline du Nord est l'un des États les plus étroitement divisés du pays. Les républicains ont un avantage d'un point sur les démocrates ; le seul autre État avec une marge plus étroite est le Wisconsin, où les républicains ont un avantage d'un dixième de point.

• En 2018, lors d'une élection de "lune bleue", les seuls postes à pourvoir à l'échelle de l'État étaient ceux de juges à la Cour d'appel, où deux démocrates l'ont emporté avec une marge de 2 points.

• Les primaires du GOP sont bien engagées. Tucker est présent sur les chaînes de télévision câblées et à la radio depuis le mois de mai et a dépensé près de 900 000 dollars jusqu'en septembre, selon CMAG/Kantar Media. Ces publicités associent M. Tillis à des démocrates de premier plan et l'attaquent pour ses "volte-face", arguant que M. Tucker est le bon choix pour les conservateurs.

• M. Tillis a réagi au début du mois en lançant sa propre campagne publicitaire à la télévision et à la radio, d'un montant de 2,2 millions de dollars.

• Un article d'opinion paru en février dans le Washington Post - et les événements qui ont entouré sa publication - a été particulièrement préjudiciable à l'image de M. Tillis. M. Tillis a écrit un article d'opinion intitulé : "Je soutiens la vision de Trump sur la sécurité des frontières" : "Je soutiens la vision de Trump sur la sécurité des frontières. Mais je voterais contre l'urgence". La réaction à la prise de distance du sénateur républicain avec Trump n'était que le début de la saga. M. Tillis n'a pas voté pour désapprouver la déclaration d'urgence nationale de M. Trump afin de financer la construction d'un mur à la frontière. M. Tillis a déclaré à l'époque qu'il avait fait marche arrière après avoir discuté avec d'autres républicains, et non pas parce qu'il voulait éviter un éventuel défi primaire de la part d'un fidèle de M. Trump.

• Mais l'appui de M. Trump n'a pas effacé les dégâts. Lors d'un rassemblement organisé en septembre à Fayetteville en vue des élections pour le renouvellement du 9e district, certains membres du public ont hué lorsque M. Tillis est apparu sur scène et à nouveau lorsque M. Trump a mentionné le nom du sénateur.

• Depuis la nomination initiale de M. Tillis en 2014 avec moins de 50 % des voix et sa danse plus récente avec la Maison Blanche sur le financement d'urgence, il semble qu'il y ait une ouverture pour un challenger primaire.

• Au cours de la dernière décennie, l'État a été le théâtre de plusieurs courses très médiatisées dans lesquelles le vainqueur a obtenu moins de 50 % des voix : Obama (2008), Tillis (2014), Cooper (2016) et Trump. Mais, selon le News & Record, la performance de Tillis en 2014 a été le pourcentage de victoire le plus bas dans une course au Sénat américain dans l'histoire de l'État.

• Bien entendu, le candidat républicain devra également répondre de Trump. Dans les primaires, Trump est un atout pour les candidats républicains. Mais l'avenir nous dira si la position de Trump en novembre nuit ou aide le candidat de son parti au Sénat. Les démocrates poursuivront probablement leur stratégie de mi-mandat de 2018, qui consiste à faire de la santé une question prioritaire dans tout le pays, ce qui pourrait conduire à contester le bilan de M. Tillis en matière de santé, tant au Sénat qu'à la Chambre des représentants de l'État. Enfin, M. Tillis est l'un des sénateurs du GOP du pays qui sera attaqué pour avoir soutenu la législation visant à détourner les fonds militaires pour construire un mur frontalier, étant donné que les bases militaires de Caroline du Nord perdraient leur financement.

• Mais les résultats de la récente élection spéciale pour le 9e district de Caroline du Nord remettent en question la capacité de M. Tillis à reproduire sa performance de 2014 dans les banlieues.