Thượng nghị sĩ Tillis là "một trong những người hưởng lợi lớn nhất" từ một chương trình tài trợ rơm bất hợp pháp rõ ràng do giám đốc USPS Louis DeJoy dàn dựng, theo một cuộc điều tra mới gây chấn động của tờ Washington Post . Tillis "đã thu được gần 300.000 đô la" từ các nhân viên tại công ty New Breed của DeJoy, những người được khuyến khích quyên góp cho các ứng cử viên Đảng Cộng hòa và sau đó được DeJoy trả lại sau đó, "giám đốc nhân sự lâu năm" của ông đã xác nhận trong hồ sơ.

Trong một trường hợp cụ thể, sau khi DeJoy bán công ty của mình với giá 615 triệu đô la, các nhân viên của New Breed đã quyên góp hơn 407.000 đô la cho các ứng cử viên Đảng Cộng hòa và "gần ba phần tư số tiền đó được dùng để ủng hộ nỗ lực tranh cử vào Thượng viện của Tillis". Mười nhân viên đã dẫn đầu việc quyên góp, bao gồm ba người đã quyên góp "cùng một khoản tiền là 12.600 đô la cho Ủy ban Chiến thắng Thom Tillis". Cũng chính 10 nhân viên đó đã quyên góp 10.000 đô la cho Đảng Cộng hòa Bắc Carolina vào ngày hôm sau. "Kể từ đó, năm trong số những cá nhân đó đã cắt giảm đáng kể các khoản đóng góp chính trị của họ và một người đã không quyên góp nữa, hồ sơ của FEC cho thấy."

Thượng nghị sĩ Tillis đã nhiều lần bảo vệ DeJoy, nói rằng ông tập trung vào việc " làm cho bưu điện tốt hơn " và không thể buộc ông chịu trách nhiệm về những thay đổi liều lĩnh của mình, điều này đã tác động đến các cựu chiến binh và cộng đồng nông thôn ở Bắc Carolina.

Đọc toàn bộ bài điều tra bên dưới.

Washington Post: Sự trỗi dậy của Louis DeJoy với tư cách là người gây quỹ của GOP là nhờ vào các khoản đóng góp từ nhân viên công ty, những người sau đó được hoàn trả, các cựu nhân viên cho biết
Bởi Aaron C. Davis, Amy Gardner và Jon Swaine
Ngày 6 tháng 9 năm 2020

Những điểm chính:

• Chiến dịch gây quỹ hiệu quả của Louis DeJoy, giúp ông trở thành một nhà môi giới quyền lực hàng đầu của Đảng Cộng hòa ở Bắc Carolina và cuối cùng là người đứng đầu Bưu điện Hoa Kỳ, đã được củng cố trong hơn một thập kỷ thông qua một thông lệ khiến nhiều nhân viên cảm thấy bị áp lực phải đóng góp chính trị cho các ứng cử viên của Đảng Cộng hòa — số tiền mà DeJoy sau đó đã hoàn trả thông qua tiền thưởng, các cựu nhân viên cho biết.

• Năm người từng làm việc cho công ty cũ của DeJoy, New Breed Logistics, cho biết họ được các trợ lý của DeJoy hoặc chính giám đốc điều hành thúc giục viết séc và tham dự các buổi gây quỹ tại dinh thự có cổng rộng 15.000 foot vuông của ông bên cạnh một câu lạc bộ đồng quê ở Greensboro, NC. Ở đó, các sự kiện dành cho đảng viên Cộng hòa tranh cử vào Nhà Trắng và Quốc hội thường thu về 100.000 đô la trở lên cho mỗi người.

• Hai nhân viên khác quen thuộc với hệ thống tài chính và bảng lương của New Breed cho biết DeJoy sẽ chỉ đạo tăng tiền thưởng cho nhân viên để giúp trang trải chi phí đóng góp của họ, một thỏa thuận là bất hợp pháp.

• “Louis là người gây quỹ quốc gia cho Đảng Cộng hòa. Ông ấy đã xin tiền nhân viên. Chúng tôi đã đưa tiền cho ông ấy, và sau đó ông ấy đáp lại bằng cách thưởng cho chúng tôi những khoản tiền thưởng lớn”, David Young, giám đốc nhân sự lâu năm của DeJoy, người đã tiếp cận hồ sơ bảng lương tại New Breed từ cuối những năm 1990 đến năm 2013 và hiện đã nghỉ hưu, cho biết. “Khi chúng tôi nhận được tiền thưởng, hãy nói rằng chúng lớn hơn, vượt quá mong đợi — và số tiền đó đã bao gồm cả thuế và mọi thứ khác”.

• Trả lời một loạt câu hỏi chi tiết của tờ The Washington Post, Monty Hagler, người phát ngôn của DeJoy, cho biết cựu giám đốc điều hành của New Breed không biết rằng bất kỳ nhân viên nào cảm thấy bị ép buộc phải quyên góp.

• Sau khi bị hỏi nhiều lần, Hagler đã không trực tiếp trả lời những khẳng định rằng DeJoy đã hoàn trả cho người lao động vì đã đóng góp, mà chỉ ra một tuyên bố trong đó ông nói rằng DeJoy "tin rằng ông ấy luôn tuân thủ luật pháp và quy định gây quỹ cho chiến dịch".

• Một phân tích của Washington Post về hồ sơ tài chính chiến dịch liên bang và tiểu bang đã phát hiện ra một mô hình quyên góp rộng rãi của nhân viên New Breed cho các ứng cử viên Đảng Cộng hòa, với cùng một số tiền thường được nhiều người trao tặng vào cùng một ngày. Từ năm 2000 đến năm 2014, 124 cá nhân làm việc cho công ty đã cùng nhau trao hơn 1 triệu đô la cho các ứng cử viên Đảng Cộng hòa liên bang và tiểu bang. Nhiều người trước đây chưa từng quyên góp chính trị và không quyên góp bất kỳ khoản nào kể từ khi rời khỏi công ty, hồ sơ công khai cho thấy. Trong cùng thời gian, chín nhân viên đã trao tặng tổng cộng 700 đô la cho đảng Dân chủ.

• Mặc dù có thể được phép khuyến khích nhân viên quyên góp, nhưng việc hoàn trả cho họ những khoản đóng góp đó là vi phạm luật bầu cử của Bắc Carolina và liên bang. Được gọi là chương trình tài trợ rơm, hoạt động này cho phép các nhà tài trợ trốn tránh giới hạn đóng góp cá nhân và che giấu nguồn tiền thực sự được sử dụng để tác động đến cuộc bầu cử.

• Một trong những người hưởng lợi lớn nhất từ các khoản quyên góp của nhân viên New Breed là Thượng nghị sĩ đảng Cộng hòa Thom Tillis của Bắc Carolina, người có ủy ban vận động tranh cử đã thu được gần 300.000 đô la từ những người làm việc tại công ty vào năm 2014, hồ sơ tài chính chiến dịch cho thấy.

• Khi được yêu cầu bình luận về lời kể của những nhân viên cho biết họ đã bị gây sức ép phải quyên góp cho các ứng cử viên được DeJoy ủng hộ, Andrew Romeo, người phát ngôn cho chiến dịch của Tillis, cho biết trong một email: “Cả Thượng nghị sĩ Tillis và chiến dịch của chúng tôi đều không biết về những phát hiện này”.

• Vào tháng mà thỏa thuận được hoàn tất, các nhân viên của New Breed đã thực hiện một loạt các khoản quyên góp chính trị trong khoảng thời gian hai ngày — hơn 407.000 đô la. Gần ba phần tư số tiền đó được dùng để ủng hộ nỗ lực tranh cử vào Thượng viện của Tillis.

• Clarke, Hauck và DeJoy nằm trong số 10 nhân viên New Breed dẫn đầu hoạt động quyên góp. Vào ngày 29 tháng 9, mỗi người đã quyên góp giống hệt nhau 12.600 đô la cho Ủy ban Chiến thắng Thom Tillis, dữ liệu tài chính chiến dịch cho thấy. Ngày hôm sau, cùng 10 nhân viên đó đã quyên góp 10.000 đô la cho Đảng Cộng hòa Bắc Carolina.

• Cuối cùng, New Breed đã không niêm yết. Thay vào đó, Warburg Pincus đã bán công ty cho XPO Logistics vào năm sau với giá 615 triệu đô la, theo thông báo của công ty và hồ sơ SEC.

• Vào tháng mà thỏa thuận được hoàn tất, các nhân viên của New Breed đã thực hiện một loạt các khoản quyên góp chính trị trong khoảng thời gian hai ngày — hơn 407.000 đô la. Gần ba phần tư số tiền đó được dùng để ủng hộ nỗ lực tranh cử vào Thượng viện của Tillis.

• Clarke, Hauck và DeJoy nằm trong số 10 nhân viên New Breed dẫn đầu hoạt động quyên góp. Vào ngày 29 tháng 9, mỗi người đã quyên góp giống hệt nhau 12.600 đô la cho Ủy ban Chiến thắng Thom Tillis, dữ liệu tài chính chiến dịch cho thấy. Ngày hôm sau, cùng 10 nhân viên đó đã quyên góp 10.000 đô la cho Đảng Cộng hòa Bắc Carolina.

• Kể từ đó, năm trong số những cá nhân đó đã cắt giảm đáng kể các khoản đóng góp chính trị của mình và một người đã không đóng góp nữa, hồ sơ của FEC cho thấy.

• Young, người đã nghỉ hưu vào mùa thu năm đó, cho biết ông đã gửi một ghi chú cho DeJoy vào mùa hè này để chúc mừng ông khi được bổ nhiệm làm tổng cục trưởng bưu điện. DeJoy có thể có các kỹ năng cần thiết để cải thiện cơ quan, Young nói. Nhưng hoạt động gây quỹ thấm nhuần New Breed sẽ vẫn là dấu ấn trong di sản của ông ở đó, ông nói thêm: "Ông ấy có một chương trình nghị sự và sẽ lợi dụng mọi người."

• DeJoy không bao giờ trả lời ghi chú của mình, Young nói. Một trong những điều cuối cùng ông nghe được từ bất kỳ ai ở New Breed là khoảng một năm sau khi ông rời đi. Hauck, lúc đó đang làm việc với DeJoy tại XPO, đã gọi điện và yêu cầu Young quyên góp cho Tillis và những người Cộng hòa khác. "Tôi đã nói, 'Không, cảm ơn.'"