“Budd nói rất ít về những gì anh ấy sẽ làm, ngoại trừ việc chiến đấu—chính xác là chiến đấu vì điều gì thì vẫn chưa rõ ràng.”

Một hồ sơ tàn bạo từ The Assembly mô tả chiến dịch thiếu cảm hứng và thiếu sức sống của Budd đang buộc các nhà lãnh đạo Đảng Cộng hòa phải " lo lắng " Budd không thể giành chiến thắng. Một cựu quan chức Đảng Cộng hòa đã đi xa hơn khi nói rằng ông đã " phá hỏng ", gọi chiến dịch của ông là " khủng khiếp " và không có " tầm nhìn " . Theo dõi Budd trong một ngày vận động tranh cử và các bài phát biểu vận động " thiếu chi tiết " và " nói rất ít về những gì ông sẽ làm ", hồ sơ mô tả Budd là " cứng nhắc và mềm dẻo - kéo dây và điểm chính sẽ xuất hiện ".

Sau khi tờ New York Times đưa tin rằng Budd đang cố tình " giảm nhẹ " sự ủng hộ của Trump và chứng minh rằng ông sẵn sàng nói bất cứ điều gì để được bầu, các nhà điều hành và cố vấn của Đảng Cộng hòa hiện đang chất vấn Quốc hội liệu Budd có đủ khả năng để xây dựng một liên minh toàn tiểu bang để giành chiến thắng tại một tiểu bang tím như Bắc Carolina hay không: " Cần phải có điều gì đó hơn thế nữa, và ông ấy có vẻ như đang dựa vào các xu hướng chung để giúp đỡ Đảng Cộng hòa ."

Sau khi dành thời gian tại Quốc hội để xây dựng hồ sơ “ phù hợp với nhánh bảo thủ nhất của đảng ”, cử tri Bắc Carolina có thể khó tin rằng ông là người nào khác ngoài “ người của Trump ”.

Hội đồng : Con voi giấy

• Tuy nhiên, thật khó để biết chính xác Ted Budd là ai ngoài mối quan hệ của ông với cựu tổng thống. Ông ít xuất hiện trên phương tiện truyền thông, không tham gia các cuộc tranh luận sơ bộ vào mùa xuân năm ngoái và số lượng sự kiện vận động tranh cử hạn chế của ông trong mùa hè này đều diễn ra trong vùng đỏ sâu sắc. 
• Một cuộc thăm dò của Civitas vào tháng 6 cho thấy Budd dẫn trước Beasley 5 điểm. Đến tháng 8, cùng một cuộc thăm dò cho thấy họ hòa nhau ở mức 42,3 phần trăm . Một cuộc thăm dò khác, từ Blueprint Polling, cho thấy Beasley dẫn trước 4 điểm . FiveThirtyEight hiện cho thấy họ đang chạy ngang ngửa nhau .
• Cuộc thăm dò khiến một số nhà lãnh đạo đảng Cộng hòa, những người đồng ý phát biểu về chính trị nội bộ đảng với điều kiện giấu tên, lo lắng Budd đang thua trong cuộc chiến mà ông phải giành chiến thắng.
• “Tôi nghĩ Budd đang điều hành một chiến dịch tồi tệ,” một cựu quan chức của Đảng Cộng hòa tiểu bang cho biết. “Ông ấy chưa đưa ra tầm nhìn về những gì ông ấy sẽ làm cho tiểu bang. Nếu tôi là đảng Dân chủ, cuộc đua này là nơi tôi sẽ bỏ ra rất nhiều tiền, vì Budd đã phá hỏng nó.”
• Budd đến Washington cùng thời điểm với Trump, và đi theo đúng chương trình nghị sự của ông. Hồ sơ bỏ phiếu của Budd là bảo thủ kiên định, với số điểm trọn đời là 98 phần trăm từ Heritage Foundation . Ông là thành viên của House Freedom Caucus, những thành viên của nhóm này—được coi là bảo thủ nhất trong đảng và là những người bảo vệ Trump nhiệt thành nhất—bao gồm các Dân biểu Matt Gaetz, Marjorie Taylor Greene và Lauren Boebert.
• Budd ủng hộ lệnh cấm phá thai hoàn toàn, ngay cả trong trường hợp bị hiếp dâm hoặc loạn luân, hoặc để cứu mạng người mẹ. Hồ sơ bỏ phiếu của ông phù hợp với hồ sơ của nhánh bảo thủ nhất trong đảng: chống lại các dự luật sẽ cung cấp thẩm quyền theo luật định cho hôn nhân đồng giới và khác chủng tộc và bảo vệ quyền tránh thai; Đạo luật Giảm lạm phát, dành riêng quỹ để giảm thâm hụt; và một dự luật sản xuất gần đây. 
• Budd bắt đầu bài phát biểu của mình, mở đầu bằng lạm phát và câu chuyện về một nhân viên lễ tân không đủ tiền mua xăng và sợ rằng mình sẽ không thể nghỉ hưu. Ông nói về an ninh biên giới và số liệu thống kê tội phạm gia tăng. 
• Bài phát biểu mang tính dân dã nhưng thiếu chi tiết cụ thể, đổ lỗi cho các vấn đề hiện tại của đất nước là do chính sách của Tổng thống Biden - điều mà Budd đảm bảo với đám đông rằng Beasley sẽ chấp thuận nếu bà thắng cử. Budd nói rất ít về những gì ông sẽ làm, ngoại trừ việc đấu tranh - vì điều gì, chính xác là không rõ ràng.
• Trong khi Budd có sự ủng hộ của Trump, ông lại thiếu sức hút của cựu tổng thống. Budd tỏ ra cứng nhắc và mềm dẻo—kéo dây và một chủ đề thảo luận sẽ xuất hiện. Nhưng điều đó diễn ra tốt đẹp trong một căn phòng đầy những người thực sự tin tưởng. 
• Nhà phân tích chính trị bảo thủ Kokai cho biết, ảnh hưởng của cựu tổng thống "chắc chắn không phải là điểm bán hàng giống như trong cuộc bầu cử sơ bộ. [Budd] không thể chỉ nói 'Tôi là người của Trump, hãy bỏ phiếu cho tôi'. Cần phải có điều gì đó hơn thế nữa, và ông ấy dường như đang dựa vào các xu hướng chung để giúp đỡ đảng Cộng hòa." 
• Điều này có nghĩa là Budd phải vượt ra khỏi căn cứ của mình. 
• "Không thể giành chiến thắng trên toàn tiểu bang Bắc Carolina nếu không xây dựng được liên minh với cử tri nữ không theo đảng phái nào. Và đó là vấn đề thực sự hiện nay đối với tất cả đảng viên Cộng hòa", một nhân viên chính trị của GOP cho biết.

###