Raleigh - Le sénateur Tillis s'est porté candidat à sa réélection hier en déclarant que son expérience en tant que président de la Chambre des représentants "le distinguerait" de ses adversaires (il a également précisé son manque d'indépendance "de manière redondante"). Un jour plus tard, un rapport historique a dressé un tableau plus clair de ce bilan : un sous-financement chronique des écoles publiques qui a laissé l'État "encore loin d'offrir à tous une éducation de base solide".

Selon ce rapport novateur, l'État a fait des progrès en matière d'éducation publique, mais a commencé à régresser à peu près au moment où M. Tillis a pris le marteau de président. Comme l'indique le rapport, "les dépenses par élève ont diminué entre 2009-10 et 2017" en raison de "coupes législatives beaucoup plus importantes" qui ont entraîné une baisse des résultats des élèves à partir de 2013.

Le bilan de M. Tillis en matière d'éducation est encore pire : il a adopté un budget qui a supprimé 9 000 postes d'enseignants et d'assistants d'enseignement alors que les enseignants fuyaient vers d'autres États comme le Texas et la Géorgie, a réduit d'environ 115 millions de dollars le budget consacré aux manuels scolaires et aux fournitures pédagogiques, et a jeté les bases du "chaos de la taille des classes" en Caroline du Nord en augmentant le nombre d'élèves par enseignant.

Ce n'est pas tout ce que Tillis a fait pendant qu'il était à Raleigh. Il a également :

• Il a bloqué l'extension de Medicaid, se vantant à nouveau cet été d'avoir rendu illégale l'extension de la couverture médicale de l'État à 600 000 habitants de la Caroline du Nord.

• A adopté l'une des lois les plus agressives en matière de suppression d'électeurs, que les tribunaux ont jugée inconstitutionnelle parce qu'elle ciblait les Afro-Américains avec une "précision quasi chirurgicale".

• Il a réduit l'impôt sur les sociétés et supprimé les allégements fiscaux pour les familles de travailleurs, "une erreur qui freine l'essor de la Caroline du Nord". Plus tard, au Sénat américain, il a soutenu une mesure similaire en faveur des entreprises et des grandes fortunes.