كان السيناتور تيليس "أحد أكبر المستفيدين" من مخطط غير قانوني واضح للتبرع بالقش دبره رئيس شركة USPS لويس ديجوي، وفقًا لتحقيق تحقيق جديد من صحيفة واشنطن بوست. وقد أكد "مدير الموارد البشرية منذ فترة طويلة" في السجل أن تيليس "جمع ما يقرب من 300,000 دولار" من الموظفين في شركة ديجوي "نيو بريد" التي يملكها ديجوي، والذين تم تشجيعهم على التبرع للمرشحين الجمهوريين ثم قام ديجوي بسدادها لاحقًا.

وفي إحدى الحالات بالتحديد، بعد أن باع ديجوي شركته مقابل 615 مليون دولار، تبرع موظفو نيو بريد بأكثر من 407,000 دولار للمرشحين الجمهوريين، و"ذهب ثلاثة أرباع هذا المبلغ تقريبًا لدعم ترشح تيليس لمجلس الشيوخ". وقاد عشرة موظفين التبرعات، بما في ذلك ثلاثة موظفين قدموا "تبرعات متطابقة بقيمة 12,600 دولار إلى لجنة انتصار توم تيليس". وقدم كل من هؤلاء الموظفين العشرة أنفسهم 10,000 دولار إلى الحزب الجمهوري في كارولينا الشمالية في اليوم التالي. "منذ ذلك الحين، قام خمسة من هؤلاء الأفراد بخفض مساهماتهم السياسية بشكل كبير، ولم يتبرع أحدهم مرة أخرى على الإطلاق، كما تظهر إيداعات لجنة الانتخابات الفيدرالية."

وقد دافع السيناتور تيليس مرارًا وتكرارًا عن ديجوي، قائلاً إنه يركز على "جعل مكتب البريد أفضل"، وفشل في محاسبته على تغييراته المتهورة التي أثرت على قدامى المحاربين والمجتمعات الريفية في ولاية كارولينا الشمالية.

اقرأ التحقيق الاستقصائي الكامل أدناه.

واشنطن بوست: صعود لويس ديجوي كجامع تبرعات للحزب الجمهوري كان مدعومًا بمساهمات من عمال الشركة الذين تم تعويضهم لاحقًا، كما يقول موظفون سابقون
بقلم آرون سي ديفيس وإيمي غاردنر وجون سوين
سبتمبر 6, 2020

النقاط الرئيسية:

• إن حملة لويس ديجوي الغزيرة في جمع التبرعات للحملات الانتخابية، والتي ساعدته في أن يصبح أحد كبار الوسطاء الجمهوريين في ولاية كارولينا الشمالية وفي نهاية المطاف كرئيس للخدمة البريدية الأمريكية، قد تعززت لأكثر من عقد من الزمان من خلال ممارسة جعلت العديد من الموظفين يشعرون بالضغط لتقديم مساهمات سياسية لمرشحي الحزب الجمهوري - وهي أموال سددها ديجوي لاحقًا من خلال المكافآت، كما يقول الموظفون السابقون.

• يقول خمسة أشخاص عملوا في شركة ديجوي السابقة، نيو بريد لوجيستيكس، إنهم تلقوا حثًا من مساعدي ديجوي أو من الرئيس التنفيذي نفسه على كتابة شيكات وحضور حفلات جمع التبرعات في قصره المسور الذي تبلغ مساحته 15000 قدم مربع بجوار نادي غرينسبورو في ولاية نورث كارولينا الشمالية. وهناك، عادةً ما تدرّ الفعاليات الخاصة بالجمهوريين المترشحين للبيت الأبيض والكونجرس 100,000 دولار أو أكثر للواحدة.

• قال موظفان آخران على دراية بالأنظمة المالية وأنظمة الرواتب في نيو بريد إن ديجوي سيصدر تعليمات بزيادة المكافآت المدفوعة للموظفين للمساعدة في تحمل تكلفة مساهماتهم، وهو ترتيب غير قانوني.

• "لويس" كان جامع تبرعات وطني للحزب الجمهوري. لقد طلب من الموظفين المال. وقد أعطيناه المال، ثم قام بالمثل بمنحنا مكافآت كبيرة"، هذا ما قاله ديفيد يونغ، مدير الموارد البشرية في ديجوي منذ فترة طويلة، والذي كان لديه إمكانية الوصول إلى سجلات الرواتب في نيو بريد من أواخر التسعينيات إلى عام 2013 وهو الآن متقاعد. "عندما حصلنا على مكافآتنا، دعنا نقول فقط أنها كانت أكبر، وتجاوزت التوقعات - وغطت الضرائب وكل شيء آخر."

• ورداً على سلسلة من الأسئلة التفصيلية من صحيفة واشنطن بوست، قال مونتي هاغلر، المتحدث باسم ديجوي، إن الرئيس التنفيذي السابق لشركة نيو بريد لم يكن على علم بأن أي موظفين شعروا بالضغط لتقديم تبرعات.

• وبعد سؤاله مرارًا وتكرارًا، لم يتطرق هاجلر بشكل مباشر إلى التأكيدات بأن ديجوي سدد للعمال مقابل تقديم التبرعات، مشيرًا إلى بيان قال فيه إن ديجوي "يعتقد أنه اتبع دائمًا قوانين ولوائح جمع التبرعات للحملات الانتخابية".

• وقد وجد تحليل أجرته صحيفة واشنطن بوست لسجلات تمويل الحملات الانتخابية الفيدرالية والولائية نمطًا من التبرعات المكثفة التي قدمها موظفو شركة نيو بريد للمرشحين الجمهوريين، حيث غالبًا ما كان يتم تقديم نفس المبلغ من عدة أشخاص في نفس اليوم. بين عامي 2000 و2014، تبرع 124 شخصًا ممن عملوا في الشركة معًا بأكثر من مليون دولار لمرشحي الحزب الجمهوري على المستوى الفيدرالي وعلى مستوى الولاية. وتظهر السجلات العامة أن العديد منهم لم يقدموا تبرعات سياسية من قبل، ولم يقدموا أي تبرعات منذ تركوا الشركة. وخلال نفس الفترة، تبرع تسعة موظفين بمجموع 700 دولار للديمقراطيين.

• على الرغم من أنه قد يكون من المسموح به تشجيع الموظفين على تقديم التبرعات، إلا أن تعويضهم عن تلك المساهمات يعد انتهاكًا لقوانين الانتخابات في نورث كارولينا وقوانين الانتخابات الفيدرالية. وتسمح هذه الممارسة، المعروفة باسم مخطط المتبرع القش، للجهات المانحة بالتهرب من حدود المساهمات الفردية وتحجب المصدر الحقيقي للأموال المستخدمة للتأثير على الانتخابات.

• وكان أحد أكبر المستفيدين من تبرعات موظفي شركة نيو بريد هو السيناتور الجمهوري توم تيليس من الحزب الجمهوري عن ولاية كارولينا الشمالية، الذي جمعت لجان حملته الانتخابية ما يقرب من 300 ألف دولار من أشخاص في الشركة في عام 2014، حسبما تظهر سجلات تمويل الحملة الانتخابية.

• وعندما طُلب من أندرو روميو، المتحدث باسم حملة تيليس، التعليق على روايات الموظفين الذين قالوا إنهم تعرضوا لضغوط للتبرع للمرشحين المفضلين لدي جوي، قال في رسالة بالبريد الإلكتروني: "لم يكن السيناتور تيليس أو حملتنا على علم بهذه النتائج."

• في الشهر الذي أُغلقت فيه الصفقة، قدم موظفو نيو بريد عددًا كبيرًا من التبرعات السياسية في فترة يومين - أكثر من 407,000 دولار. وقد ذهب ثلاثة أرباع هذا المبلغ تقريبًا لدعم ترشح تيليس لمجلس الشيوخ.

• كان كلارك وهوك وديجوي من بين 10 موظفين من نيو بريد الذين قادوا التبرعات. في 29 سبتمبر، قدم كل منهم تبرعات متطابقة بقيمة 12,600 دولار إلى لجنة انتصار توم تيليس، حسبما تظهر بيانات تمويل الحملة الانتخابية. وفي اليوم التالي، تبرع كل من الموظفين العشرة أنفسهم بمبلغ 10,000 دولار للحزب الجمهوري في كارولينا الشمالية.

• وفي نهاية المطاف، لم تُطرح شركة نيو بريد للاكتتاب العام. وبدلاً من ذلك، باعتها شركة Warburg Pincus إلى شركة XPO Logistics في العام التالي مقابل 615 مليون دولار، وفقاً لإعلانات الشركة وسجلات لجنة الأوراق المالية والبورصات.

• في الشهر الذي أُغلقت فيه الصفقة، قدم موظفو نيو بريد عددًا كبيرًا من التبرعات السياسية في فترة يومين - أكثر من 407,000 دولار. وقد ذهب ثلاثة أرباع هذا المبلغ تقريبًا لدعم ترشح تيليس لمجلس الشيوخ.

• كان كلارك وهوك وديجوي من بين 10 موظفين من نيو بريد الذين قادوا التبرعات. في 29 سبتمبر، قدم كل منهم تبرعات متطابقة بقيمة 12,600 دولار إلى لجنة انتصار توم تيليس، حسبما تظهر بيانات تمويل الحملة الانتخابية. وفي اليوم التالي، تبرع كل من الموظفين العشرة أنفسهم بمبلغ 10,000 دولار للحزب الجمهوري في كارولينا الشمالية.

• ومنذ ذلك الحين، قام خمسة من هؤلاء الأفراد بتخفيض مساهماتهم السياسية بشكل كبير، ولم يقدم أحدهم أي مساهمات سياسية على الإطلاق، حسبما تُظهر إيداعات لجنة الانتخابات الفيدرالية.

• وقال يونغ، الذي تقاعد في ذلك الخريف، إنه أرسل مذكرة إلى ديجوي هذا الصيف لتهنئته عند تعيينه مديراً عاماً للبريد. وقال يونغ إن ديجوي قد يكون لديه المهارات اللازمة لتحسين الوكالة. لكنه قال إن جمع التبرعات الذي تغلغل في نيو بريد سيظل علامة على إرثه هناك، مضيفًا: "كان لديه جدول أعمال، وكان يستغل الناس."

• قال يونغ إن ديجوي لم يرد على ملاحظته أبدًا. وجاءت إحدى آخر الأشياء التي سمعها من أي شخص في نيو بريد بعد حوالي عام من مغادرته. فقد اتصل هوك، الذي كان يعمل في ذلك الوقت مع ديجوي في شركة XPO، وطلب من يونغ التبرع لتيليس وغيره من الجمهوريين. "قلت له: "لا، شكرًا لك"."