في حكم تاريخي صدر يوم الجمعة، قضت المحكمة العليا في نورث كارولينا بأن إلغاء الجمهوريين لقانون العدالة العرقية لا يمكن تطبيقه بأثر رجعي، مما يسمح لأكثر من 100 شخص محكوم عليهم بالإعدام بالسعي للحصول على حكم بالسجن مدى الحياة دون إفراج مشروط إذا تمكنوا من إثبات أن التحيز العنصري لعب دورًا في التعامل مع قضيتهم.

يمثل هذا القرار خطوة كبيرة في كيفية تطلع الدولة إلى معالجة التحيز العنصري المحتمل في نظامها القضائي، وقد أشادت به منظمات رائدة بما في ذلك الاتحاد الأمريكي للحريات المدنية.

الصوت المعارض الوحيد في الحكم الصادر بـ 6-1؟ القاضي الجمهوري بول نيوباي.

في قراره، أظهر نيوبي أنه لا يزال بعيدًا عن سكان نورث كارولينا عندما يتعلق الأمر بإصلاح العدالة الجنائية وإنهاء العنصرية المنهجية. في عام 2011، قال نيوبي في تصريح شهير إنه لا يعتقد أن التمييز العنصري يلعب دورًا في نظام العدالة الجنائية، حيث قال أمام جمهور محافظ إنه لا يعتقد أن "العرق [كان] ذا صلة بأي من هذا."

وبعد مرور ما يقرب من 10 سنوات، يبدو أن آراءه لم تتغير كثيرًا، حتى مع خروج مئات الآلاف من المتظاهرين إلى الشوارع بعد أن قتل ضابط شرطة جورج فلويد في مينيابوليس الشهر الماضي.

وقد أصدرمدير الاتصالات في الحزب الوطني الديمقراطي أوستن كوك البيان التالي:

"في ولاية كارولينا الشمالية - حيث يمثل السود 22% من السكان ولكن 50% من نزلاء السجون والسجون - إن التجاهل المتعمد للعنصرية المنهجية لا يليق بعضو في المحكمة العليا. على الرغم من الأدلة الدامغة، لطالما رفض القاضي نيوباي الاعتراف بالتفاوتات العرقية الهائلة في كيفية تطبيق العدالة في بلدنا.

"لقد تظاهر الآلاف من سكان نورث كارولينا بحق في الأسابيع الأخيرة للمطالبة بإصلاحات واسعة النطاق، ولكن بحكمه الأسبوع الماضي، أظهر نيوبي مرة أخرى أنه طالما هو جالس على منصة القضاء، فلن يكون أبدًا عاملًا للتغيير الذي نحتاجه. لحسن حظ ولايتنا، ستتاح الفرصة للناخبين لإرساله إلى التقاعد المبكر في نوفمبر القادم."