في قصة صادمة بعد ظهر أمس، اتصلت إحدى الناجيات من السرطان ثلاث مرات من كارولينا بيتش التي تم تسريح زوجها بسبب الجائحة بمكتب السيناتور توم تيليس تلتمس المساعدة في تأمينها الصحي.

أجابها مكتب السيناتور تيليس بإخبارها أن الحصول على التأمين الصحي يشبه شراء قميص فستان وأنك إذا "لم تستطع تحمل تكلفة هذا القميص، [فلن تحصل عليه]". وبعد أن سألتها عما يفترض أن تفعله، قال لها مكتب تيليس: "يبدو أن هذا أمر يجب أن تجد حلاً له".

هذا الرد غير الحساس بشكل صادم ترك المرأة من نورث كارولينا "غاضبة ومتألمة"، ولكن للأسف يعكس الطريقة التي تعامل بها السيناتور تيليس مع الرعاية الصحية لسكان نورث كارولينا منذ أن كان في المنصب العام.

منع تيليس توسيع برنامج Medicaid، الذي كان سيساعد 500,000 من سكان كارولينا الشمالية في الحصول على الرعاية الصحية، ونشر إعلانات تتباهى بأنه أوقفه "ببرودة"، ثم تفاخر بذلك الصيف الماضي. لقد صوّت 15 مرة لتفكيك أو تقويض قانون الرعاية الميسورة التكلفة، الذي يوفر حماية التغطية للحالات الموجودة مسبقًا مثل السرطان، بل إنه وصف أحد الأصوات لإنهاء الحماية للحالات الموجودة مسبقًا بـ"الشجاعة". وهو يقف وراء دعوى قضائية من الحزب الجمهوري يمكن أن تنهي قانون الرعاية الصحية الميسرة والحماية التي يوفرها لأشخاص مثل هذا الناخب.

ولزيادة الطين بلة، ضاعف تيليس من ادعائه الغريب بأن "قيادته" هيأت الولاية لتوسيع برنامج Medicaid. وكما أشار آخرون سريعًا، لم يكتفِ تيليس بمنع توسيع برنامج ميديكيد فحسب، بل "لم يكن البرنامج موجودًا حرفيًا بموجب مشروع القانون الذي صوت تيليس لسنه ليصبح قانونًا".

قال روبرت هوارد، المتحدث باسم الحزب الوطني الديمقراطي : "هذه التعليقات الصادرة عن مكتب السيناتور تيليس ليست فقط غير حساسة بشكل صادم، بل إنها تدل على الطريقة التي يفكر بها السيناتور تيليس في الرعاية الصحية لسكان كارولينا الشمالية - باعتبارها رفاهية وليست حقًا" . "لقد هاجم السيناتور تيليس مرارًا وتكرارًا الرعاية الصحية لسكان نورث كارولينا ثم تفاخر بذلك - ومكتبه ببساطة يحذو حذوه. السمكة تتعفن من الرأس إلى الأسفل."