يعرقل ميتش ماكونيل وتوم تيليس والجمهوريون في مجلس الشيوخ حزمة المساعدات الفيدرالية التي تشتد الحاجة إليها لمواجهة خطر فيروس كورونا المتزايد، حتى في الوقت الذي يتخذ فيه قادة ولاية كارولينا الشمالية إجراءات مهمة ويغير سكان كارولينا الشمالية حياتهم اليومية لوقف انتشار الفيروس.

وبدلاً من البقاء في واشنطن للمساعدة في صياغة استجابة الحكومة الفيدرالية الأسبوع الماضي، غادر السيناتور تيليس وميتش ماكونيل المدينة في عطلة نهاية الأسبوع، والتي استمر خلالها عدد حالات الإصابة بفيروس كورونا في جميع أنحاء الولاية في الارتفاع. من شأن حزمة المساعدات التي أقرها مجلس النواب الأمريكي وأيدها الرئيس ترامب أن تسن تدابير حاسمة مثل الفحوصات المجانية والإجازات الطارئة المدفوعة الأجر والمساعدات الغذائية لمساعدة الأسر على مواجهة الآثار الصحية والاقتصادية لجائحة فيروس كورونا.

كان السيناتور تيليس وميتش ماكونيل "غائبين" خلال المفاوضات حول حزمة المساعدات الأسبوع الماضي وحاولا إبعاد اللوم عن فشل الإدارة في إيصال الاختبارات والإمدادات الضرورية إلى المتضررين المحتملين. أصرّ تيليس الأسبوع الماضي على أن الرئيس "اتخذ كل خطوة يستطيع اتخاذها للمساعدة في سلامة الناس في الولايات المتحدة" وقال إنه أظهر "قيادة حاسمة". حتى أن تيليس قال إن القلق بشأن الفوضى التي تسبب بها الرئيس "غير مثمر"، حتى مع تشكيك أعضاء جمهوريين آخرين في مجلس الشيوخ في استجابة الإدارة.

قال المتحدث باسم الحزب الوطني الديمقراطي روبرت هوارد : "تبذل عائلات نورث كارولينا كل ما في وسعها لحماية نفسها أثناء تفشي هذا الوباء الصحي العام، ومع ذلك يرفض السيناتور تيليس التصرف بسرعة ولا يزال جالسًا على حزمة مساعدات مهمة" . "لقد مضى وقت طويل على السيناتور تيليس ليقف في وجه ميتش ماكونيل ويطالب باتخاذ إجراء بشأن حزمة المساعدات الطارئة من الحزبين. ما الذي ينتظره؟