وقد رفض السيناتور تيليس خلال عطلة نهاية الأسبوع مرارًا وتكرارًا الإفصاح عن آخر مرة أجرى فيها اختبار كوفيد-19، حتى مع عودته إلى حملته الانتخابية وقضائه الأسبوع في واشنطن في جلسات استماع شخصية مع أعضاء جمهوريين آخرين في مجلس الشيوخ ممن ثبتت إصابتهم بالفيروس. وعندما تم الضغط عليه مرة أخرى عما إذا كان قد خضع للاختبار "مؤخرًا"، قال السيناتور تيليس "لا".

تعكس تعليقات السيناتور تيليس الأخيرة عدم اتساقه في اتباع إرشادات الصحة العامة المتعلقة بفيروس كورونا، والتي بلغت ذروتها بعد أن ثبتت إصابته بالفيروس بعد حضوره فعالية في البيت الأبيض. في أغسطس، أُجبر تيليس على الاعتذار بعد أن ضُبط بدون كمامة في إحدى فعاليات البيت الأبيض. ضُبط السيناتور تيليس مرة أخرى بدون كمامة في البيت الأبيض بعد شهرين، وهذه المرة في فعالية سياسية داخلية يصفها مسؤولو الصحة العامة الآن بأنها فعالية فائقة الانتشار.

في الأسبوع الماضي فقط، عاد السيناتور تيليس إلى واشنطن لتمرير مرشح للمحكمة العليا معادٍ لرعايتنا الصحية دون أن يقدم اختبارًا سلبيًا واحدًا لفيروس كورونا المستجد، حتى مع توصية مسؤولي الصحة العامة بمن فيهم الدكتور فوسي بإجراء اختبارين سلبيين. وقد حضر أعضاء جمهوريون آخرون من أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريين الذين جاءت نتيجة اختباراتهم إيجابية في نفس جلسة الاستماع.

وقد لاحظ سكان نورث كارولينا رفض السيناتور تيليس اتباع الاحتياطات المناسبة لمكافحة كوفيد-19:

• "منذ البداية، لم تأخذ قيادتنا على المستوى الوطني هذه الجائحة على محمل الجد. لقد قللوا من أهميته. لم يفعلوا ما يجب القيام به."

• "أعتقد أن هذا التصرف غير مسؤول بشكل لا يصدق، وللأسف شجع الكثيرين على أن يحذو حذو الرئيس وإدارته. وأعتقد أنه يدل على نقص عميق في الاهتمام بسلامة الأشخاص الذين كلفت هذه الإدارة بحمايتهم."

قال روبرت هوارد، المتحدث باسم الحزب الوطني الديمقراطي : "يواصل السيناتور تيليس تقديم سياساته الشخصية على الصحة العامة من خلال رفضه اتباع إرشادات الصحة العامة باستمرار وإخبار سكان كارولينا الشمالية متى كانت نتيجة آخر اختبار له سلبية" . "لم يأخذ السيناتور تيليس هذه الجائحة على محمل الجد، خاصةً عندما تقف إرشادات الصحة العامة في طريق جهود إعادة انتخابه، ويلاحظ سكان كارولينا الشمالية ذلك."